Hibiscus cannabinus est un membre de la division des plantes ? fleurs connue sous le nom de Magnoliophyta, elle-m?me divis?e en Hibiscus L. genre de la famille des plantes Malvaceae. Bien que class?s dans la m?me famille que l’hibiscus ornemental, peu de caract?ristiques autres que la couleur des fleurs et la forme des feuilles sont communes ? l’arbuste ornemental et ? l’hibiscus cannabinus. Les caract?ristiques de la plante hibiscus cannabinus comprennent de longues tiges ligneuses jusqu’? 10 pieds (3.5 m?tres) avec des branches hautes; fleurs violettes, blanches ou jaunes; et de petits fruits mesurant environ ? pouce (2 cm) de diam?tre. Lorsqu’il est plant? dans des champs, l’hibiscus cannabinus ressemble au jute ou au bambou en ce sens que les tiges sont hautes, minces et vertes avec une fine couche d’?corce externe. Les plantes sont annuelles ou bisannuelles, bien que dans de rares conditions, elles peuvent appara?tre comme des vivaces.
Mieux connu sous le nom de k?naf, l’hibiscus cannabinus est principalement cultiv? pour la fibre, l’alimentation du b?tail, les biocarburants, les huiles de graines, les produits du bois d’ing?nierie, l’isolation des logements et le papier. La plante, qui serait originaire d’Asie, est maintenant cultiv?e en Chine, aux ?tats-Unis, en Inde, en Cor?e, au Bangladesh, en Afrique du Sud, au Mexique, en Tha?lande et dans d’autres pays. Aux ?tats-Unis, les principales utilisations sont la liti?re pour le b?tail et la fibre pour le papier. La Cor?e, l’Inde et la Chine utilisent les fibres dans les textiles, la fabrication de cordes et le papier. Les feuilles d’hibiscus cannabinus sont ?galement un aliment populaire pour la consommation humaine connu sous le nom de gongoora dans certains pays.
L’utilisation de plantes de k?naf pour les cordes et autres textiles est une pratique courante depuis des milliers d’ann?es. Les ?gyptiens utilisaient des fibres de k?naf pour fabriquer des voiles de bateaux et d’autres textiles dans l’Antiquit?. Les feuilles servaient ? nourrir les humains et les animaux. La fibre lib?rienne – les fibres provenant de l’?corce externe de la plante d’hibiscus cannabinus – ?tait utilis?e dans les cordes, les cordes et les sacs de stockage pour les c?r?ales ou d’autres cultures. Certaines cultures utilisent encore des m?thodes similaires ? celles des anciens ?gyptiens pour retirer les fibres lib?riennes des cordes et autres cordages, ainsi que pour servir des plats similaires ? base de feuilles d’hibiscus cannabinus.
En plus d’utiliser des fibres lib?riennes pour la corde, les fibres lib?riennes externes et les fibres internes du noyau sont utilis?es pour fabriquer une p?te bimodale similaire ? la p?te de bois dur pour le papier. Par rapport ? la p?te de pin, la p?te commune utilis?e pour fabriquer la plupart des papiers aux ?tats-Unis et en Europe, la p?te d’hibiscus cannabinus est moins ch?re ? obtenir et ? traiter. Du milieu ? la fin des ann?es 1990, le papier journal fait de pulpe de fibres de k?naf obtenue aupr?s de producteurs am?ricains et canadiens d’hibiscus cannabinus s’est av?r? plus r?sistant et n?cessitait moins de blanchiment que le papier journal ? base de pulpe de pin.