La sarriette d’hiver est une huile essentielle extraite des fleurs de la sarriette d’hiver, ou Satureja Montana, plante. Le nom botanique, Satureja, a été inventé par le naturaliste romain Pline l’Ancien et vient du mot satyre. Il pensait que c’était approprié car l’herbe était depuis longtemps réputée comme un aphrodisiaque et, selon un mythe, manger l’herbe était ce qui a donné aux satyres leurs prouesses sexuelles légendaires.
C’est une plante vivace qui se produit naturellement dans certaines parties de l’Europe et de l’Afrique, et qui a été transplantée avec succès dans d’autres parties du monde; il pousse bien dans les zones suffisamment ensoleillées et sur des sols bien drainés. La sarriette d’hiver est un arbuste nain, connu sous le nom de sous-arbuste, et ne pousse pas beaucoup plus haut que 30 cm (12 pouces). Avec ses feuilles gris-vert foncé, ses branches herbacées et ses fleurs blanches, c’est une plante d’apparence attrayante et peut être utilisée pour un effet ornemental dans un potager à base de plantes. Il est connu pour attirer les pollinisateurs et repousser les ravageurs. La plante est comestible et est utilisée comme assaisonnement épicé dans diverses préparations culinaires.
Les fleurs poussent en grappes et sont généralement récoltées en été. Les fleurs cueillies subissent ensuite une distillation à la vapeur pour en extraire la savoureuse huile essentielle d’hiver. L’huile peut être de couleur jaune ou orange et a une odeur piquante et aromatique. Elle est largement utilisée comme huile d’aromathérapie, mais il est conseillé de prendre ce traitement sous la direction d’un aromathérapeute expérimenté et de l’éviter complètement si elle est enceinte. L’hiver salé est connu pour être une toxine cutanée, et une utilisation imprudente pourrait entraîner des irritations cutanées.
L’huile peut être utilisée pour traiter les problèmes de perte de cheveux et est utilisée comme ingrédient dans la fabrication de lotions de soins capillaires, d’huiles de massage, d’huiles de bain, de parfums, de savons et de nettoyants dentaires. Les propriétés antiseptiques de l’huile essentielle la rendent très efficace dans divers remèdes à base de plantes pour lutter contre les bactéries, les champignons et les virus. En tant qu’antifongique, il est utilisé pour traiter et limiter les infections causées par Candida albicans.
L’huile essentielle d’hiver salée peut être un remède à base de plantes efficace contre le rhume, les maux de gorge et les problèmes bronchiques, et peut également être utilisée pour traiter l’indigestion, les coliques, la diarrhée et les flatulences. L’huile d’hiver salée a un effet positif sur la circulation sanguine et est donc bien adaptée pour soulager les troubles menstruels, l’arthrite et les rhumatismes. L’huile peut également fournir un remède à base de plantes apaisant pour les piqûres de guêpes et autres piqûres d’insectes.