L’huile de consoude est une huile végétale naturelle dérivée de la consoude, une plante herbacée vivace largement cultivée qui a été cultivée au moins depuis la période romaine et grecque antique pour ses propriétés médicinales. L’huile peut être dérivée de plusieurs espèces apparentées de plante de consoude, y compris Symphytum officinale et Symphytum asperum, mais la variété la plus couramment utilisée à partir de 2011 est une plante hybride basée sur les plantes mères de ces deux souches, connue sous le nom de Symphytum uplandicum. Alors que l’herbe de consoude peut être utilisée dans son état naturel, elle est généralement trempée dans un liquide chaud pour en extraire ses qualités essentielles. C’est, par conséquent, souvent un ingrédient dans d’autres huiles bénéfiques telles que l’huile d’olive ou l’huile d’amande, où ces mélanges sont appelés huiles macérées en raison de l’ajout d’herbes bénéfiques.
Les utilisations médicinales traditionnelles de la consoude se sont concentrées sur la transformation de la plante en crèmes et en thés, car elle est considérée comme une pommade cicatrisante et un ingrédient pour traiter les fractures osseuses ou les lésions cutanées. Les autres avantages de l’huile de consoude comprennent qu’elle peut soulager la douleur causée par des conditions dégénératives telles que l’arthrite et l’arthrose, ainsi que l’irritation causée par les piqûres d’insectes. La crème de consoude fait cela par la présence d’un composé appelé allantoïne qui a démontré une capacité à stimuler la production de cellules dans le corps. L’huile de consoude est également souvent mélangée à des composés antibactériens afin de favoriser la guérison rapide des dommages cutanés tandis que les bactéries ne sont pas piégées sous la surface où elles peuvent continuer à se développer.
L’un des principaux inconvénients de l’utilisation de l’huile de consoude est le potentiel d’avoir des effets cancérigènes sur le foie humain en grande quantité, comme l’ont montré les recherches en laboratoire des années 1970. Les effets secondaires de la consoude sont basés sur les composés alcaloïdes de pyrrolizidine qu’elle contient dans ses feuilles, bien que ces effets cancérigènes n’aient été confirmés que chez des rats nourris avec un régime composé à 33 % de feuilles de consoude seules. Des recherches impliquant l’utilisation de la plante entière ont montré des contre-indications d’avantages pour le foie, et le vinaigre macéré à base de plante de consoude entière est souvent utilisé au Japon pour traiter la cirrhose. Les estimations sont que, pour qu’un être humain puisse simuler les conditions d’alimentation des rats de la recherche, une personne moyenne devrait consommer quotidiennement trois à quatre tasses (700 à 950 ml) de thé à base d’huile de consoude pendant 140 ans.
Étant donné que l’huile de consoude a le potentiel d’effets secondaires négatifs, de nombreux praticiens de la médecine naturelle recommandent que son utilisation soit limitée à la crème et aux lotions de consoude qui sont appliquées localement. Il peut également provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes et son utilisation à long terme n’est pas recommandée. Malgré ces découvertes, cependant, l’huile de consoude est utilisée depuis des siècles comme plante indigène en Europe. La plante pousse mieux dans les champs humides et couverts d’herbe.Elle se trouve donc le plus souvent à l’état sauvage dans les régions d’Irlande et du Royaume-Uni, par exemple le long des berges partiellement ombragées, bien que le nom commun de Symphytum uplandicum soit la consoude russe.