Un poirier est un mouvement d’équilibre dans lequel un athlète inverse tout son corps et, au lieu de se tenir en équilibre sur ses pieds, ne tient en équilibre que sur ses mains. Les poiriers sont une partie cruciale du yoga et de la gymnastique et peuvent être importants pour certains styles de danse, y compris la danse acro et le break dance. Ils sont difficiles à réaliser, car ils nécessitent une force substantielle du haut du corps, une flexibilité décente et un équilibre exceptionnel.
Pour effectuer un appui renversé, un athlète doit d’abord placer ses mains sur le sol avec les paumes vers le bas et les doigts écartés. Les mains doivent être juste un peu plus larges que la largeur des épaules et les bras doivent être verrouillés au niveau du coude. L’athlète avance ensuite ses pieds vers les mains, ce qui provoque l’inversion du corps tout en se rapprochant de la perpendiculaire au sol. Finalement, l’athlète lève ses jambes en l’air et les soulève vers le plafond jusqu’à ce qu’elles soient en ligne droite, perpendiculaire au sol. Les orteils doivent toujours pointer vers le plafond.
Il existe deux principaux types de poiriers. Le premier est le poirier à dos droit, dans lequel le corps est complètement droit et forme une ligne perpendiculaire au sol. Ce type exige que l’athlète garde sa tête et son cou alignés avec le dos droit. Cette version exige que l’athlète utilise les talons et les doigts des mains pour maintenir l’équilibre, car le reste du corps doit rester aussi immobile que possible. Le poirier à dos droit est courant dans le yoga et la gymnastique car la posture ferme du corps permet plus de variations dans la forme globale.
L’autre type principal est le poirier à dos incurvé. Ce type de poirier permet à l’athlète de courber le dos et de plier légèrement le cou en arrière. Cette technique est légèrement plus facile, car l’athlète peut ajuster la courbe du dos et la position de la tête pour faire de petits ajustements à l’équilibre. Cette version est courante chez les danseurs et les pom-pom girls qui effectuent souvent des mouvements de marche à la main. Il est beaucoup plus facile de bouger les mains lors d’un appui renversé, car les mains ne sont pas le seul moyen de maintenir l’équilibre.
Il existe plusieurs variantes de poiriers que les athlètes et les danseurs peuvent effectuer. Il est possible de faire des fentes latérales et des fentes avant avec les jambes tout en effectuant un appui renversé. Il est également possible de plier les genoux à des degrés divers. Les athlètes dotés d’une force et d’un équilibre exceptionnels peuvent même effectuer des appuis renversés à une main.