L’indice des directeurs d’achat (PMI) est un indicateur qui montre les conditions du secteur manufacturier ainsi que la santé globale de l’économie. Les informations pour le calcul de l’indice sont obtenues grâce à une enquête mensuelle auprès de nombreux directeurs d’achats dans différentes industries. Ces responsables sont invités à indiquer si l’activité a augmenté, diminué ou est restée inchangée dans les domaines suivants : nouvelles commandes, production, emploi, performances des fournisseurs et stocks. Lors de sa publication, l’indice des directeurs d’achat affichera au-dessus de 50 si l’activité économique est en croissance, il sera inférieur à 50 si l’activité se contracte, et si la lecture est simplement de 50, cela signifiera que l’activité est restée neutre.
Dans l’industrie manufacturière, les directeurs des achats sont chargés d’acheter les produits nécessaires à la fabrication des biens. Lorsque l’économie est de plus en plus forte, les commandes de produits manufacturés augmenteront normalement. Ainsi, les directeurs d’achats réagiront en commandant de nouvelles fournitures nécessaires à la production de biens afin qu’ils puissent répondre à la demande accrue. Si l’économie se porte mal, la demande de produits manufacturés diminuera. Ces gestionnaires sont bien placés et capables d’évaluer l’activité dans le secteur manufacturier.
Cet indice a ses racines au début des années 1930 aux États-Unis et a été créé par la National Association of Purchasing Managers, qui s’appelle maintenant l’Institute of Supply Management (ISM). Au niveau international, il existe d’autres équivalents PMI, comme l’indice Ivey au Canada. Tous ces indices remplissent plus ou moins la même fonction. De plus, il existe l’indice mondial des directeurs d’achat, qui couvre environ 30 pays dont la production manufacturière combinée représente plus de 80 pour cent de la production manufacturière mondiale totale.
Aux États-Unis, l’indice des directeurs d’achat est administré par l’ISM, qui le publie le premier jour ouvrable de chaque mois. L’ISM interroge 400 directeurs d’achats dans 20 industries, de l’agroalimentaire aux fabricants de meubles. Les enquêtes produisent des données d’indexation des directeurs d’achat sur les nouvelles commandes, la production, l’emploi, les performances des fournisseurs et les stocks. L’activité reprendra dans une économie forte, elle baissera dans une économie faible et l’indice reflétera normalement ce qui se passe.
Lorsque l’indice des directeurs d’achat est publié, il fournit des signes révélateurs de l’évolution de l’économie. L’indice peut également être utile pour prévoir où l’économie peut se diriger. C’est un indicateur important de l’activité économique, de sorte que l’indice des directeurs d’achats est utilisé par de nombreuses personnes, y compris des économistes et des acteurs des marchés financiers. Ce dernier l’utilisera comme l’un des outils d’aide à la décision d’investissement. Ceci est principalement dû au fait que l’indice des directeurs d’achats a été un outil utile qui indique les principaux tournants du cycle économique.
Les utilisateurs de l’indice rechercheront des lectures spécifiques afin d’évaluer la santé du secteur manufacturier et de l’économie également. Une lecture supérieure à 50 signifie que le secteur manufacturier et l’économie connaissent une croissance. Une lecture inférieure à 50 mais supérieure à 43 indiquera que l’activité dans le secteur manufacturier se contracte, mais que la santé économique globale pourrait encore être bonne. Une lecture inférieure à 43, cependant, signifie généralement que l’économie pourrait déjà être en récession ou très proche.
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