Le secteur des assurances fait référence à un ensemble d’entreprises qui gèrent les risques pour la santé et les biens des particuliers en promettant de rembourser les assurés pour les pertes en échange de paiements réguliers. L’industrie est divisée en trois segments distincts: l’assurance-vie, l’assurance maladie et l’assurance responsabilité civile. Chacun fonctionne sur des principes similaires, mais protège les assurés pour des raisons très différentes. Il existe deux principaux types de propriété dans le secteur de l’assurance.
L’industrie de l’assurance-vie se spécialise dans deux types de polices conçues autour de la vie du client. Le type de police d’assurance-vie le plus courant est une somme d’argent garantie à verser à un bénéficiaire après le décès de l’assuré. Le deuxième type de police, moins courant, récompense un assuré s’il vit au-delà d’un âge spécifié. Dans les deux cas, le preneur d’assurance verse une somme, c’est-à-dire une prime, à la compagnie d’assurance à intervalles réguliers pour maintenir la police active. Si ces paiements ne sont pas effectués, la police est annulée et les bénéficiaires ne perçoivent pas d’argent.
Un autre type de couverture qui met l’accent sur le bien-être d’un assuré est l’assurance maladie. La fonction principale de l’industrie de l’assurance-maladie est d’absorber une partie ou la totalité des coûts associés aux soins de santé. Une police d’assurance maladie couvre les visites de traitement d’un individu chez les médecins, les hôpitaux et d’autres spécialistes. Il existe une variété de méthodes de paiement, nécessitant parfois une quote-part de l’assuré, qui correspond à un pourcentage des coûts globaux des soins médicaux, en plus d’une prime mensuelle. L’assurance maladie est souvent partiellement souscrite par un employeur. D’autres fournisseurs d’assurance maladie exigent que les titulaires visitent certains professionnels de la santé agréés.
L’industrie de l’assurance responsabilité civile constitue le troisième type de couverture et assure la sécurité des objets physiques. La fonction principale de cette industrie est de protéger les automobiles, les biens immobiliers et les biens personnels contre les pertes. Par exemple, si une maison brûle ou qu’une voiture a un accident, le preneur d’assurance reçoit généralement des prestations en vertu de la police pour les dommages ou la perte.
L’industrie de l’assurance couvre ces différents domaines, mais les entreprises sont détenues principalement de deux manières. L’actionnariat prend la forme d’une société publique détenue par des actionnaires et traditionnellement dirigée par un conseil d’administration. Les compagnies d’assurance mutuelles, quant à elles, appartiennent aux assurés eux-mêmes et fonctionnent comme une entreprise privée. Ces deux approches organisationnelles sont très différentes et présentent des avantages et des inconvénients pour les assurés.