Narnia est le lieu mythique créé par l’écrivain CS Lewis pour sa série de sept livres Les Chroniques de Narnia, qui a été écrite entre 1949 et 1954. Cette série commence, au moins dans l’ordre d’écriture, avec le livre Le lion, la sorcière et l’armoire (LWW), mais le pays de Narnia et ses débuts sont en fait détaillés dans le roman précédent Le neveu du magicien. Dans cette préquelle, le pays est l’un des nombreux mondes, un nouveau avec un jeune soleil qui est appelé à la vie par le lion christique Aslan.
Des créatures magiques issues de nombreuses mythologies peuplent le monde de Narnia, et le pays doit être compris comme faisant partie d’un monde et non comme un monde dans son intégralité. Les livres de la série explorent les différentes «terres» qui poussent autour du pays d’Aslan, mais celles-ci ne sont pas mentionnées dans l’histoire de la création de Narnia. Au pays de Narnia, il y a des animaux parlants, des dryades, des nains, des chevaux volants, des satyres (appelés faunes), des licornes et même des personnages comme Bacchus. Lewis s’appuie sur plusieurs mythologies pour peupler son royaume mythique mais il est clair, comme c’est le cas avec le mythe biblique de la création, que les humains, au moins les dirigeants, ont la domination sur ces créatures. Une telle domination signifie reconnaître ces créatures comme des égaux et des citoyens, et les gouverner avec justice.
Le premier souverain du pays est un ancien chauffeur de taxi londonien, Frank, qui est attiré dans le monde à travers les aventures de deux enfants, Diggory et Polly, et par la méchante reine Jadis de la planète mourante Charn. Diggory est familier aux fans de la série en tant que Professeur avec qui les enfants Pevensie restent pendant le premier livre publié. La présence de Jadis dans le monde crée le premier mal, un parallèle significatif avec le mythe judéo/chrétien de la création. Il est préfiguré qu’elle gagnera à l’avenir du pouvoir à Narnia, bien qu’elle en soit effectivement empêchée pendant longtemps en prenant et en mangeant le fruit défendu, une pomme, qui la repousse ensuite de la terre.
Le temps sur terre fonctionne différemment de celui sur Terre. Dans LWW, au moins plusieurs siècles se sont écoulés depuis que les humains ont gouverné Narnia, et la terre a été reprise par la sorcière blanche (Jadis) qui fait que la terre hiverne perpétuellement, mais jamais Noël. Rétablir le règne des fils d’Adam dans ce cas, Peter Pevensie, son frère Edmund et leurs deux sœurs Lucy et Susan, est le seul moyen de vaincre la sorcière.
LWW présente des parallèles directs avec le sacrifice du Christ, Aslan revenant et se sacrifiant pour sauver Edmund, qui a trahi les plans de reconquête de la terre à Jadis. Aslan, comme le Christ, renaît, la sorcière est vaincue et les quatre Pevensie dirigent Narnia jusqu’à leurs premières années d’âge adulte. Ils sont renvoyés dans notre monde à travers une chasse au cerf blanc, et restent comme des enfants sur Terre. Les Pevensie retournent à Narnia à nouveau dans le Prince Caspian, doivent à nouveau rétablir un règne sain et sauver les bêtes et les créatures mythiques du pays des négateurs de la magie de Narnia et de l’usurpateur le roi Miraz.
Tout au long de la série, Lewis développe sa description du monde, ajoutant différentes personnes, différentes terres et décrivant la terre comme une terre plate, avec un bord réel. Il met également en place le pays opposé de Calormen, qui ne reconnaît pas Aslan et a plutôt une société polythéiste, et le comté voisin d’Archenland. Calormen semble arabe dans sa description, mais est probablement davantage basé sur les différentes religions qui ont rivalisé avec le judaïsme primitif.
Au total, huit enfants, à commencer par Polly et Diggory, visitent le pays d’Aslan. Après la visite à plusieurs reprises des Pevensie, les deux derniers enfants à venir au pays sont Eustace, un cousin des Pevensie et son amie Jill. Dans un mouvement surprenant, mais peut-être prévisible en raison des croyances chrétiennes de Lewis, le dernier livre de la série, The Last Battle, détaille la chute de Narnia et décrit de manière troublante la fin de la planète et la mort de tous sauf l’un des enfants ou anciens enfants visiteurs.
Seule Susan Pevensie, qui a cessé de croire en Aslan et ses expériences dans l’enfance, est laissée pour faire face au monde humain, tandis que non seulement ses frères et sœurs mais ses parents meurent et migrent vers un Narnia paradisiaque où il ne peut plus y avoir de mal, de souffrance, ou la mort. Le ton profondément sobre du dernier livre, en particulier avec l’exclusion de Susan du royaume, dérange de nombreux lecteurs, et certains fans de la série sautent le livre, préférant laisser le royaume fantastique s’épanouir dans leur imagination plutôt que d’assister à sa disparition.