Panniculus est un terme médical pour décrire une couche ou une membrane de tissu. Ce terme est souvent utilisé spécifiquement dans les discussions sur les très grandes couches de graisse abdominale inférieure, qui peuvent être séparées par grade pour mieux décrire l’étendue de la graisse et son impact sur le patient. Dans certains cas, un médecin peut recommander une intervention chirurgicale car le pannicule peut présenter des risques pour la santé. D’autres patients peuvent opter pour un traitement chirurgical pour des raisons esthétiques.
Dans des termes comme « panniculus adiposus », le terme se réfère simplement à une couche de tissu adipeux régulier. Tous les animaux ont des dépôts de graisse, leur permettant de stocker de l’énergie et d’absorber les impacts physiques. Ces dépôts peuvent devenir un problème s’ils deviennent particulièrement prononcés. Dans le cas de la graisse abdominale, elle peut commencer à se développer au-delà de l’abdomen, recouvrant éventuellement les organes génitaux et s’étendant potentiellement encore plus loin, passant les genoux. Cela peut entraîner une gêne considérable pour le patient.
Un risque avec le panniculus est la tendance à former des plis cutanés. Ceux-ci ont tendance à être sombres, humides et chauds, ce qui en fait un terreau idéal pour les organismes comme les bactéries et les champignons. Les patients peuvent développer des infections cutanées sévères et peuvent présenter des ulcérations et des lésions importantes dues à la croissance incontrôlée de micro-organismes. En plus de provoquer une odeur désagréable, cela exposera les patients à des risques tels que la septicémie, où une infection pénètre dans la circulation sanguine et peut potentiellement entraîner la défaillance de plusieurs organes.
Le poids du pannicule peut également déformer la posture d’un patient et provoquer une tension dans le dos. Les patients et les médecins peuvent également croire qu’il y a une croissance dangereuse comme une tumeur à l’intérieur. Il peut être difficile d’effectuer des tests de diagnostic car le tissu adipeux rend difficile l’identification des structures à l’intérieur du panniculus, et un patient peut avoir besoin de tests invasifs pour en savoir plus sur ce qui se passe à l’intérieur.
Les patientes ont parfois un léger panniculus après la grossesse, jusqu’à ce que le corps récupère et que la peau rebondisse, se resserrant sur le bas-ventre. Une perte de poids importante peut également laisser des poches de peau et de graisse lâche, et les patients peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour enlever les plis cutanés une fois que leur poids se stabilise. Cela les mettra plus à l’aise, réduira les risques d’infection et permettra aux contours naturels de leur corps d’émerger. Une prise de poids importante peut également provoquer un panniculus, et un chirurgien peut demander à un patient de perdre du poids avant d’effectuer une intervention chirurgicale pour éliminer l’excès de tissu, car un excès de poids important peut être dangereux en chirurgie.