Le sobao, également appelé sobao pasiego, est un gâteau espagnol traditionnel. Il est originaire de la région de Cantabrie en Espagne, en particulier dans les vallées des rivières Pas et Miera. Le terme pasiego dérive du nom de la rivière Pas, liant ce plat à sa région d’origine. Ce gâteau a une riche couleur jaune et une texture friable avec une surface supérieure brun plus foncé.
Les recettes de Sobao semblent avoir changé au fil du temps. A l’origine, le gâteau était fait d’un mélange de pâte à pain, de sucre et de beurre. Il était probablement à l’origine destiné à utiliser les restes de pâte. Du sucre, des œufs, de l’anis, du zeste de citron ou du rhum ont été ajoutés pour rehausser la saveur de la pâtisserie obtenue.
Vers la fin du XIXe siècle, une nouvelle forme de sobao semble être devenue populaire ; il existe un certain nombre d’histoires concurrentes décrivant le premier cuisinier à utiliser cette nouvelle recette. Cette forme de gâteau utilisait de la farine de blé de meilleure qualité au lieu des restes de pâte à pain, et les ingrédients utilisés pour ajouter de la saveur sont devenus standardisés. Les recettes modernes demandent des quantités égales de sucre et de beurre, une plus petite quantité de farine, une douzaine d’œufs par kilo de sucre et de petites quantités de sel, de zeste de citron, de levure et de rhum. La liqueur d’anis peut être utilisée à la place du rhum.
Le produit de cette recette prend généralement la forme d’un gâteau rectangulaire avec un dessus dense et arrondi. Il est cuit et servi dans un emballage en papier blanc. Les côtés du papier se replient vers l’extérieur pour créer une apparence caractéristique en forme d’aile. Cette forme d’emballage est une caractéristique distinctive du sobao pasiego. Il vient généralement dans différentes tailles
Le sobao est un plat populaire dans toute l’Espagne, où il est largement associé à la Cantabrie et à sa cuisine. Dans sa région d’origine, ce type de gâteau est un aliment traditionnel lors des mariages. Dans un mariage traditionnel, la mariée présentait aux invités du mariage des cadeaux de sobao. La couleur blanche du papier d’emballage traditionnel peut conduire à cette association avec les mariages.
En 2009, le gouvernement espagnol a demandé à l’Union européenne d’accorder à ce plat le statut d’appellation protégée. Cela signifie que les produits ne peuvent pas être annoncés ou vendus comme sobao à moins qu’ils ne soient fabriqués en Cantabrie selon la méthode de production traditionnelle. La demande a fait valoir que ce plat non seulement caractérisait la cuisine de la région de Cantabrie, mais qu’il était préparé avec des produits qui représentaient les produits agricoles de la région.