Le Yuzu est une variété d’agrumes cultivée en Asie. Les arbres produisent des fruits aigres distinctifs qui sont utilisés dans la cuisine chinoise, coréenne et japonaise ; Les cuisiniers occidentaux ont récemment adapté la saveur du fruit à leurs propres fins. Dans certaines régions, la plante est également cultivée de manière ornementale, auquel cas elle peut produire des fruits de qualité inférieure. Des ingrédients de cuisine tels que le yuzu entier, le zeste et le jus sont parfois disponibles sur les marchés asiatiques ; pour les personnes dans les bons climats, cet arbre peut également être cultivé à la maison.
L’un des traits les plus remarquables de l’arbre yuzu est qu’il est très résistant au gel. Il peut résister à des températures plus fraîches que de nombreux autres agrumes, prospérant dans les zones USDA 11 à XNUMX et parfois même plus au nord, dans les bonnes conditions. Les arbres ont également tendance à être relativement petits, mais ils produisent un volume élevé de fruits aromatiques lorsqu’ils sont bien entretenus.
Ce cultivar d’agrumes est plus officiellement connu sous le nom de Citrus junos. On pense qu’il s’agit d’un croisement entre les mandarines aigres et l’ichang papeda, un type de citron. Les fruits semblent être apparus en Chine, où ils ont été cultivés pendant un certain temps avant d’être introduits au Japon et en Corée. Dans tous ces pays, il est possible de trouver des arbres sauvages, ainsi que des plantations de yuzu, et les Japonais ont développé un cultivar spécifiquement ornemental qui produit de belles fleurs aromatiques.
Il existe de nombreuses utilisations du yuzu dans la cuisine asiatique. Le jus aigre est souvent utilisé dans les sauces, comme la sauce japonaise ponzu. Le jus est également utilisé dans les gâteaux et les desserts, ainsi que la croûte, qui peut parfois être confite. Les Coréens préparent parfois une version de la marmelade avec du yuzu, et une variété d’autres confitures, gelées, conserves et tartinades sont faites à partir du fruit acidulé et extrêmement aromatique. Le fruit est également traité pour en extraire son huile essentielle, qui est mélangée à des produits de bain et des bougies parfumées.
La couleur d’un yuzu peut varier du jaune au vert à maturité, et les fruits sont généralement de la taille d’une mandarine, avec des surfaces très irrégulières et noueuses. Une variété spéciale connue sous le nom de lion yuzu a une peau particulièrement noueuse. Si vous êtes dans une région où les fruits frais sont disponibles, recherchez des spécimens sans points mous, mais ne vous inquiétez pas trop de la décoloration et de la peau inégale, car ces caractéristiques sont normales. Dans une région où il n’est pas disponible frais, vous pourrez peut-être acheter du jus ou des formes en poudre; si rien n’est disponible, optez pour un pamplemousse aigre, qui est probablement l’approximation de saveur commune la plus proche.