Le zopf est un pain suisse traditionnel qui est souvent servi le dimanche. Le pain est tressé et glacé, ce qui lui donne l’aspect doré d’un autre pain tressé traditionnel – la challah juive. Bien qu’il existe quelques variations mineures dans les recettes, la plupart des recettes zopf utilisent les mêmes ingrédients. Les principales différences entre les recettes zopf résident dans l’apparence du pain fini et dépendent de l’utilisation de deux ou quatre brins pour créer l’effet tressé.
La plupart des recettes de zopf nécessitent des ingrédients similaires : farine blanche, sel, levure, beurre ou margarine et lait. De nombreuses recettes qui fournissent des proportions d’ingrédients spécifiques peuvent être facilement trouvées sur Internet. Le glaçage est réalisé à l’aide d’un jaune d’œuf dilué avec de l’eau, puis badigeonné sur le pain avant la cuisson. Les ingrédients sont mélangés ensemble, puis pétris à la main pendant environ 10 minutes pour créer une pâte souple et souple. Après le pétrissage, le pain est laissé lever dans un endroit chaud pendant environ une heure, ou jusqu’à ce que le volume de la pâte ait doublé.
Après la première levée, la pâte est coupée en deux ou quatre morceaux, qui sont ensuite roulés pour former des brins d’environ 12 pouces (30 cm) de longueur. Les brins sont placés sur une plaque à biscuits ou une plaque à pâtisserie, aspergés d’eau. On les laisse ensuite lever une seconde fois pendant 30 à 60 minutes avant de les tisser.
Tresser quatre morceaux de pâte pour former le pain peut s’avérer difficile. Il existe de nombreuses photos et schémas disponibles en ligne illustrant diverses techniques de tissage. Un zopf à deux brins, bien qu’il ne soit pas aussi visuellement saisissant qu’un pain à quatre brins, a exactement le même goût et pourrait être un choix plus facile pour le boulanger débutant en zopf.
Après avoir tissé les brins ensemble, les extrémités de chaque brin sont aplaties et rentrées au fond du pain. Le zopf est ensuite arrosé d’un mélange jaune d’œuf et eau qui lui donnera un effet glacé doré. Le zopf est ensuite placé sur la grille la plus basse dans un four préchauffé et cuit à 400° Fahrenheit (204° Celsius) pendant 45-55 minutes. Pour déterminer que le zopf est bien cuit, une brochette est insérée dans la partie la plus épaisse du pain. Si, lors du retrait, aucune miette ne colle à la brochette, alors le pain est cuit. Le pain est ensuite retiré du four et laissé refroidir complètement sur une grille avant de le couper ou de le déchirer en portions de service.