Une vigogne est un petit cam?lid? mammif?re apparent? au lama et ? l’alpaga. Pr?sente principalement en Am?rique du Sud, la vigogne est r?put?e pour sa laine, plus soyeuse et souvent plus ch?re que celle des plus grandes cousines de l’animal. Gr?ce aux efforts de conservation en cours, l’animal autrefois menac? a ?t? restaur? en une population saine dans son environnement d’origine.
Les vigognes sont de petites cr?atures ?lanc?es qui semblent peu susceptibles de survivre aux hauteurs et aux dangers de la cordill?re des Andes. Les animaux adultes atteignent rarement plus de trois pieds (91 m?tre) de hauteur ? l’?paule, mais ont un long cou et une t?te minces qui peuvent atteindre deux pieds (6 m) au-dessus du corps. Les adaptations climatiques sp?ciales comprennent une fourrure ?paisse et soyeuse et une anatomie sp?cialis?e qui permet de grimper de grandes hauteurs. Les cellules sanguines de la vigogne peuvent absorber plus d’oxyg?ne, tandis que le c?ur assez gros pour un animal de sa taille permet ? la cr?ature de survivre dans les cha?nes de montagnes ? faible teneur en oxyg?ne sans dommage.
De petits troupeaux de cinq ? quinze animaux sont communs dans les aires de r?partition des vigognes du P?rou, de la Bolivie, du Chili et d’autres habitats voisins. Ces groupes comprennent g?n?ralement un m?le adulte, plusieurs femelles adultes et des faons d?pendants. L’accouplement a lieu peu de temps apr?s la saison des naissances et la p?riode de gestation dure environ 11 mois. La dur?e de vie typique d’une vigogne ? l’?tat sauvage est d’environ 20 ans ; en captivit?, ils peuvent vivre un peu plus longtemps.
L’histoire de la vigogne et de l’homme a longtemps ?t? pr?caire, bien que d’anciennes d?couvertes incas aient r?v?l? que la population atteignait autrefois des millions. Pris?es ? la fois pour leur viande et leur laine, les vigognes ont ?t? chass?es presque hors d’existence au cours du 20e si?cle, tombant bien en dessous de 10,000 1996 sp?cimens sauvages. Pendant une grande partie de la derni?re moiti? du si?cle, l’esp?ce a ?t? class?e comme menac?e ou en voie de disparition par des organismes environnementalistes tels que l’Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN). En 120,000, l’esp?ce a ?t? d?clar?e temporairement hors de danger en raison de s?rieux efforts de conservation, avec une population florissante d’au moins XNUMX XNUMX animaux ? l’?tat sauvage.
La laine de vigogne fait partie des tissus les plus chers au monde, d?passant de loin les autres produits de luxe en laine comme l’angora ou le cachemire. La laine brute peut co?ter des centaines de dollars am?ricains l’once, tandis que les produits finis tels que des manteaux ou m?me des ?charpes peuvent co?ter des milliers de dollars am?ricains. La laine est g?n?ralement marron clair, dor?e ou rouge et est un produit extr?mement rare sur les march?s l?gaux.