Un anticorps neutralisant (NAb) est un type d’anticorps qui est produit naturellement dans le cadre des réponses du système immunitaire. Ces anticorps inhibent les effets ou détruisent les agents étrangers qui envahissent le corps. Les anticorps neutralisants peuvent être déclenchés par une infection ou une vaccination.
Un anticorps est une protéine présente dans le sang ou les ganglions lymphatiques. Des agents étrangers pénètrent dans le corps et s’emparent des cellules pour se répliquer. Le système immunitaire est déclenché et un anticorps neutralisant est activé. Les anticorps neutralisants bloquent alors les agents soit en les détruisant avant qu’ils n’envahissent les cellules, soit en bloquant les récepteurs du virus.
Un anticorps de liaison et un anticorps neutralisant ne doivent pas être confondus. Les anticorps de liaison se lient à un agent étranger, le signalant. Les globules blancs sont signalés pour détruire l’antigène signalé. Les anticorps neutralisants, d’autre part, arrêtent la fonction des agents.
La recherche médicale a montré qu’un anticorps neutralisant a un potentiel dans les infections rétrovirales et les conditions spécifiques qui n’ont pas d’immunisations pour la protection. Encoder les gènes pour produire des anticorps qui neutralisent des agents spécifiques qui attaquent le système immunitaire peut éventuellement traiter les infections qu’ils provoquent. Cette recherche peut être bénéfique pour le traitement d’affections telles que le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et la sclérose en plaques (SEP). Ces deux conditions ont montré qu’elles pourraient potentiellement être modifiées pour modifier les effets que les virus ont sur le corps.
Les vaccinations contre des virus tels que la grippe et la diphtérie entraînent le corps à produire automatiquement un groupe d’anticorps neutralisants lors de l’exposition. Cette réaction automatique a un but précis. Le virus envahissant est neutralisé avant qu’il n’ait une chance de provoquer une infection, c’est ainsi que le corps développe une immunité contre certains virus après avoir été traité avec des vaccins ou après une exposition au virus.
Bien qu’un anticorps neutralisant puisse être bénéfique, il possède également la capacité d’être nocif. Dans certains cas, les anticorps attaquent les médicaments. Les anticorps peuvent voir certains médicaments comme des agents étrangers. De la même manière que les anticorps neutralisants peuvent neutraliser les mauvais agents, ils peuvent annuler les effets que les médicaments sont conçus pour avoir sur le corps. De nombreux médicaments à base de protéines utilisés en immunothérapie, comme l’interféron, sont ciblés par des anticorps neutralisants.
Le système immunitaire est complexe. La défense du corps et des cellules à travers ce processus naturel est importante, mais il y a encore beaucoup de choses que les médecins ignorent. La recherche aide la communauté médicale à en apprendre davantage sur le rôle que jouent les anticorps neutralisants dans le fonctionnement global du système immunitaire.