Les lapins angoras se caractérisent par leur longue fourrure duveteuse, célèbre pour son utilisation dans les pulls et autres vêtements. En plus de leur contribution à l’industrie textile, les lapins Angora sont élevés pour les expositions et comme animaux de compagnie. Au 18ème siècle, les lapins Angora étaient populaires parmi la royauté française comme animaux de compagnie. On pense qu’ils sont originaires de Turquie et que leur nom dérive d’Ankara, la capitale de la Turquie. Parce que les lapins Angora sont une race ancienne, ils ne sont pas aussi craintifs que certains autres lapins et apprécient la compagnie des humains.
La laine angora est à la fois très chaude et très légère. Cependant, la fourrure doit être mélangée à d’autres textiles, car les fibres d’angora sont trop fines pour tenir ensemble seules. La laine angora est récoltée sans nuire au lapin, soit par peignage, soit par tonte douce, selon la race.
Il existe cinq types de lapins Angora, mais l’American Rabbit Breeders’ Association (ARBA) n’en reconnaît que quatre : les lapins Angora anglais, français, satin et géant. La cinquième race est le lapin angora allemand. Comme les lapins angoras allemands ne sont actuellement pas reconnus par l’ARBA, un autre club a été créé aux États-Unis uniquement pour cette race, l’Association internationale des éleveurs de lapins angoras allemands (IAGARB). Certains considèrent les lapins allemands et angoras géants comme une seule race.
Les angoras anglais sont les plus petits lapins angoras et les plus populaires comme animaux de compagnie. Ils ont une fourrure duveteuse sur le visage et les oreilles ainsi que sur le corps, et ils nécessitent beaucoup de peignage, car leur fourrure est sujette aux nattes. Les lapins angoras français sont plus faciles à entretenir, car leur fourrure comprend une couche supérieure de poils de garde qui ne sont pas aussi susceptibles de s’emmêler que le sous-poil duveteux. Les lapins Angora français diffèrent également de la variété anglaise en ce que leur visage et leurs oreilles sont exempts de fourrure. Certains angoras français ont des glands auriculaires ou des touffes de fourrure aux extrémités des oreilles, mais cela n’est pas considéré comme un trait souhaitable parmi les éleveurs.