Un parent de la buse et du vautour, l’oiseau secr?taire est un oiseau ? longues pattes, principalement blanc, qui mesure environ quatre pieds (environ 1.2 m?tre) de haut et p?se cinq ? neuf livres (environ 2.3 ? 4.3 kg). Trouv? couramment en Afrique, au sud du d?sert du Sahara, l’oiseau fait sa maison dans les savanes. On pense que l’oiseau secr?taire doit son nom ? sa ressemblance avec les secr?taires m?les europ?ens des ann?es 1800 qui portaient des manteaux gris, des pantalons sombres et des plumes d’oie derri?re leurs oreilles. L’oiseau arbore bon nombre des m?mes caract?ristiques, avec ses plumes noires sur ses pattes qui ressemblent ? des pantalons et des plumes sombres derri?re ses oreilles.
Bien que capable de voler, l’oiseau secr?taire passe plus de temps ? pied, en particulier pour attraper de la nourriture. Voyageant souvent en couple, les oiseaux sont capables de parcourir plus de 20 miles (environ 32 km) en une seule journ?e. Le r?gime alimentaire de l’oiseau se compose de mammif?res, de reptiles, d’amphibiens, d’insectes et d’autres oiseaux. Oiseau de proie, l’oiseau secr?taire utilise sa vitesse pour chasser les cr?atures, puis utilise son bec ou ses pattes comme une arme. Apr?s avoir ?tourdi sa proie, l’oiseau avale alors sa nourriture.
Connu sous le nom scientifique de Sagittarius serpentarius, qui se traduit par l’archer du serpent, l’oiseau secr?taire est surtout connu pour sa chasse aux serpents, m?me venimeux. L’oiseau saisira un serpent avec ses doigts puissants, puis le frappera au sol. L’oiseau est ?galement un opportuniste lorsqu’il cherche de la nourriture. Apr?s un incendie dans la savane, l’oiseau fouillera dans les d?bris ? la recherche de toutes les petites cr?atures qui ont ?t? prises dans le feu.
Les m?les attireront leurs partenaires en s’?levant haut dans le ciel puis en plongeant rapidement. Lorsque les m?les et les femelles se mettent en couple, ils ?mettent souvent des coassements et deviennent ensuite des compagnons pour la vie. Cr?atures territoriales, les oiseaux feront un nid dans la m?me zone chaque ann?e et continueront d’ajouter des b?tons, des feuilles, de la fourrure d’animaux et de l’herbe ? leurs nids. Les nids, qui peuvent atteindre jusqu’? huit pieds (environ 2.4 m?tres) de long, sont souvent construits au sommet des acacias.
Une femelle pond g?n?ralement un ? trois ?ufs. Les ?ufs mettent moins de 50 jours ? ?clore. Les parents nourriront directement leurs petits d’insectes et de petits animaux. En un peu plus d’un mois, les b?b?s sont capables de manger seuls. En deux mois, les jeunes sont capables de voler et de chasser par eux-m?mes. Une fois autosuffisants, les jeunes oiseaux quitteront leur nid. Dans la nature, l’oiseau secr?taire peut vivre jusqu’? 15 ans.