Un bref de mandat est une ordonnance rendue par une juridiction supérieure dans le but d’obliger une juridiction inférieure, une autorité publique ou un organisme gouvernemental à faire quelque chose. Alternativement, le bref peut exiger que le tribunal, l’autorité ou l’agence s’abstienne de faire quelque chose. Essentiellement, la partie qui demande le bref soutient que l’autre partie a l’obligation légale de s’acquitter d’une certaine manière, mais ne le fait pas. En conséquence, la partie requérante s’est vu refuser un droit légal. Un bref de mandat est également appelé requête pour un bref de mandamus.
La partie qui demande un bref de mandat est généralement appelée le demandeur, et l’autre partie est le défendeur. En règle générale, le demandeur doit démontrer qu’il a le droit d’ordonner au défendeur de faire – ou de s’abstenir – une certaine action. Cela nécessite généralement une démonstration que le devoir est public. En outre, le demandeur doit généralement prouver que l’obligation est obligatoire, par opposition à discrétionnaire.
Par exemple, supposons qu’un intimé dépose un mandat demandant à un tribunal d’exiger du conseil d’éducation publique de Anywhere qu’il adhère à une loi qui détaille spécifiquement la manière dont le conseil doit allouer les fonds fournis à l’école par la ville de Anywhere. L’intimé aurait probablement une cause valable parce que le devoir en jeu, l’affectation des fonds de la ville, est un devoir public. De plus, l’obligation est obligatoire car la loi précise exactement comment les fonds municipaux doivent être appliqués par le Conseil.
Supposons, cependant, que la loi en cause dans cette affaire stipule que le Anywhere Board of Public Education peut utiliser les fonds de la ville comme bon lui semble. Dans ce scénario, la demande de l’intimé serait probablement rejetée. Comme la loi ne précise pas comment les fonds doivent être utilisés, c’est discrétionnaire. Les mandats ne sont pas délivrés dans les cas discrétionnaires.
Un bref de mandat peut être classé comme un mandamus alternatif, péremptoire ou continu. Un mandamus alternatif donne à l’intimé deux options. Il peut soit accomplir l’acte reproché, soit se présenter devant le tribunal pour se défendre.
Un mandamus péremptoire, en revanche, est prononcé lorsque l’intimé ne se conforme pas à un autre mandamus. Des brefs péremptoires peuvent également être délivrés si un défendeur n’est pas en mesure de prouver qu’il n’a pas exécuté l’action demandée. Un mandat permanent exige d’une autorité publique inférieure qu’elle accomplisse un acte de manière efficace et pour une durée indéterminée afin d’éviter une erreur judiciaire.