Le bulbul est une famille d’oiseaux qui comprend près de 140 espèces dans 27 genres. Ces oiseaux chanteurs sont généralement de couleur terne avec des plumes dans diverses nuances de brun et de gris. Un bulbul peut être plus facilement identifié par la magnifique crête sur le dessus de la tête et le bec pointu et allongé qui caractérise la plupart des espèces de cet oiseau, mais pas toutes.
La plupart des espèces de bulbuls ont des ailes avec des sommets arrondis, une queue de longueur moyenne et un corps mince avec des plumes de couleur neutre. Certains bulbuls ont une coloration distincte autour des yeux et sous la queue qui les distingue.
Le bulbul africain aux yeux rouges, pycnonotus nigricans, a un anneau rouge orangé brillant autour de son œil et une coloration jaune vif sous la queue. Le bulbul à évent rouge, pycnonotus cafer, a une bande blanche frappante autour de la queue qui se détache sur ses plumes sombres, presque noires. Une petite tache de plumes rouges brillantes peut être vue sous la queue.
Les bulbes peuvent mesurer de 5.5 à 11 pouces (14 à 28 cm) de longueur. Ils se rassemblent et sont généralement monogames. Certains bulbuls rejoindront des troupeaux d’une variété d’espèces différentes.
Les nids sont ouverts et construits dans les branches des arbres. La femelle de l’espèce incubera les œufs jusqu’à deux semaines. Ce type d’oiseau pond généralement entre deux et cinq œufs à la fois. Les oisillons sortent du nid environ deux semaines après l’éclosion.
La plupart des espèces de bulbuls sont indigènes d’Afrique et d’Asie. Ils peuvent également être trouvés dans tout le Moyen-Orient et occasionnellement au Japon. Selon le type spécifique d’oiseau, ces espèces peuvent vivre dans un large éventail d’habitats, notamment les forêts tropicales, les zones ouvertes et les broussailles denses. Ces oiseaux ont également été introduits dans d’autres endroits, tels qu’Hawaï, Fidji et la Floride. Lorsqu’ils sont introduits dans de nouveaux climats, les bulbuls déplacent souvent les oiseaux locaux.
Dans de nombreux vergers, les bulbuls sont considérés comme un ravageur majeur. Ces oiseaux se nourrissent et détruisent les fruits de divers arbres. Les bulbuls se nourrissent d’une grande variété d’objets, notamment d’insectes, de graines, de nectar et de quelques petits animaux. Le cri dur de ces oiseaux est souvent décrit comme grinçant ou désagréable.
Parmi les nombreuses espèces de bulbuls, aucune n’a disparu depuis les années 1600. Ces oiseaux adaptables se sont acclimatés aux présences humaines à travers le monde. Environ 12 espèces de bulbuls sont considérées comme menacées, cependant, en raison de la perte de leurs habitats forestiers.