Le nombre de conseils disponibles pour l’entraînement des chevaux peut être écrasant pour les débutants, et beaucoup peuvent se contredire. Les types de conseils d’entraînement de chevaux que l’on choisit de suivre peuvent varier considérablement, selon la discipline dans laquelle une personne envisage d’entraîner le cheval, bien qu’il existe des conseils d’entraînement universels que tout entraîneur de chevaux connaisse. Réussir l’entraînement d’un cheval dépend du démarrage des différentes étapes de l’entraînement au bon moment dans la vie d’un cheval, de l’apprentissage de la communication avec le cheval et de la maîtrise de son propre langage corporel.
L’un des conseils d’entraînement les plus importants pour assurer la protection de la santé du cheval est de commencer l’entraînement au bon moment. L’entraînement au sol, comme apprendre à accepter un licou, être capable d’être conduit calmement et de rester immobile pour le pansage, peut commencer presque dès la naissance du cheval. Cette première étape de la vie est également un bon moment pour désensibiliser les chevaux aux bruits forts et aux distractions. Le processus de formation de base et de désensibilisation donne également le ton à la relation entre le cheval et l’entraîneur, permettant à chacun d’apprendre les indices et les personnalités de l’autre.
Il est préférable de seller un cheval et de le monter par la suite une fois que les os du cheval sont complètement formés, les premiers étant âgés de 2 ans. Les grandes races de chevaux, comme les Andalous, peuvent mettre jusqu’à 4 à 5 ans pour que leurs os mûrissent. Une fois que le cheval est suffisamment solide pour gérer un cavalier en toute sécurité, il est temps pour l’entraîneur d’apprendre au cheval à accepter une selle, une bride, une sangle et tout autre équipement dont il pourrait avoir besoin pour la discipline dans laquelle il est entraîné.
Accompagner un cheval ou lui apprendre à prendre un cavalier peut être un travail difficile, exigeant et dangereux. L’un des meilleurs conseils d’entraînement du cheval pour cette étape est de s’assurer que la personne qui apprend au cheval à porter un cavalier est expérimentée et, surtout, patiente. Le tempérament d’un cheval peut être altéré par un entraîneur inexpérimenté qui essaie de lui apprendre à prendre un cavalier. Une fois que le cheval apprend à prendre un cavalier, il peut alors apprendre à répondre aux commandes vocales ou physiques, qui sont mieux enseignées en disant ou en exécutant la commande immédiatement avant qu’un cheval ne fasse naturellement l’action souhaitée, comme marcher ou trotter.
Alors que de nombreux chevaux commencent différentes étapes d’entraînement à différents moments – les chevaux de course, par exemple, commencent à s’entraîner bien avant l’âge de 2 ans – l’un des conseils d’entraînement les plus universels est d’apprendre à communiquer avec le cheval. Les chevaux se parlent par le langage corporel et apprennent rapidement à lire les humains de la même manière. Par conséquent, il est important pour un entraîneur de chevaux de contrôler son langage corporel à tout moment, en veillant à ce que le cheval reste détendu et réactif. Une tension ou une colère excessive peut rendre un cheval très tendu, et trop de relaxation peut rendre un cheval insensible aux commandes apprises. Un bon équilibre des deux langages corporels est considéré comme l’un des conseils d’entraînement les plus efficaces pour les chevaux.
L’entraînement du cheval demande beaucoup de patience et de compréhension du cheval et de soi-même. Les chevaux naissent avec leur propre tempérament unique, et tous les conseils d’entraînement des chevaux doivent être adaptés aux besoins de chaque cheval. Bien que ces conseils d’entraînement des chevaux fournissent une ligne directrice à suivre, il est important de toujours garder la relation entre l’entraîneur et le cheval comme la plus haute priorité.