Le chameau est un grand mammif?re connu pour les bosses caract?ristiques sur son dos. Les vrais chameaux existent en deux vari?t?s, les dromadaires ou ? une bosse, et les chameaux de Bactriane qui ont deux bosses distinctes. Bien qu’originaires d’Asie, il y a maintenant environ 700,000 XNUMX chameaux sauvages en Australie, issus de sp?cimens rel?ch?s dans la nature apr?s avoir ?t? utilis?s pour construire des chemins de fer.
Le chameau est appr?ci? pour sa viande, son cuir, son lait et ses capacit?s de travail. Connus pour leur rusticit?, les chameaux sont d’excellents animaux de b?t pour les longs voyages en terrain accident?. Bien qu’ils soient capables de survivre plusieurs jours sans eau, le concept populaire selon lequel ils stockent de l’eau dans leurs bosses est un mythe. Au lieu de cela, la bosse fournit une r?serve de cellules graisseuses qui peuvent fournir de l’?nergie suppl?mentaire lors de trajets longs ou fatigants. Leurs capacit?s de conservation de l’eau sont facilit?es par plusieurs adaptations physiques, notamment la forme de leurs globules rouges et la capacit? de r?absorber la transpiration et de retenir le liquide.
Les chameaux de Bactriane et les dromadaires sont de taille similaire, atteignant tous deux une hauteur d’environ sept pieds (2.1 m) au sommet de leurs bosses et pesant entre 900 et 1400 lb (408-635 kg). Selon la saison au cours de laquelle elles deviennent enceintes , la chamelle femelle porte entre 12 et 14 mois, ce qui entra?ne g?n?ralement la naissance d’un veau. ? la naissance, un chameau p?se environ 66 lb (30 kg) et doublera son poids en moins d’un an. La dur?e de vie moyenne d’un chameau se situe entre 50 et 60 ans, bien que les vaches cessent g?n?ralement de produire des veaux vers l’?ge de 20 ans.
Les chameaux et les humains ont une longue histoire ensemble ; on pense qu’ils ont ?t? domestiqu?s en 2000 av. Bien qu’?galement pris?s pour leur viande et leurs produits laitiers, les chameaux sont souvent utilis?s comme b?tes de somme ou comme animaux de travail, et ont m?me ?t? utilis?s dans des actions militaires pour la cavalerie. Ils ont souvent ?t? utilis?s pour des projets de construction ou de construction de chemins de fer dans des endroits d?sol?s, o? les chevaux ou les b?ufs seraient surmen?s par l’environnement.
La pratique de l’utilisation de chameaux dans les projets de travail a conduit ? des r?sultats int?ressants. Dans le sud-ouest des ?tats-Unis, les chameaux ont ?t? utilis?s pour aider ? l’exploitation mini?re, puis rel?ch?s dans les d?serts sauvages. Les observations de leurs descendants sont courantes, mais pas toujours cr?dibles. Les chameaux se sont clairement fait un nouveau foyer dans l’outback australien, o? une ?norme population de dromadaires sauvages subsiste et grandit en l’absence de grands pr?dateurs.
Bien que les chameaux survivent bien dans des situations domestiqu?es, les populations sauvages de certains groupes diminuent en raison de la perte d’habitat et d’autres probl?mes environnementaux. Malgr? une population florissante de plus d’un million de chameaux de Bactriane dans le monde, on pense qu’il ne reste que 1000 ? l’?tat sauvage. Si la domestication des chameaux est une ressource humaine importante, il serait en effet dommage de laisser s’?teindre les populations sauvages de ces cr?atures remarquablement adaptatives.