Le chat ragdoll est une race de chat qui est principalement connue pour ses marques uniques, son bon tempérament et une tendance inhabituelle à se détendre et même à boiter lorsqu’ils sont ramassés. On pense que cette étrange tendance a été transmise à travers des générations de chats ragdoll à partir des chats d’origine qui ont été utilisés pour établir la race. Le nom « chat de chiffon » vient du fait que tenir un de ces chats est un peu comme tenir une poupée de chiffon, qui est une poupée en tissu assez doux et généralement mou, pas rigide comme les poupées en plastique ou en porcelaine. Bien que tous les chats ragdoll ne deviennent pas complètement mous lorsqu’ils sont ramassés, ils sont généralement de très bonne nature et faciles à manipuler, contrairement à d’autres types de chats qui peuvent être de mauvaise humeur et résister à la manipulation ou à la tenue.
Le pelage d’un chat ragdoll est généralement très doux et soyeux et est appelé poil mi-long. Alors que chaque chat ragdoll est né blanc, il existe un certain nombre de variations qui apparaissent dans sa coloration au moment où il atteint sa pleine maturité. Il est généralement possible de voir la couleur d’un chaton ragdoll lorsqu’il a deux ou trois mois. Cependant, la pleine couleur n’est généralement pas obtenue avant que le chat ragdoll n’ait trois ou quatre ans. Bien qu’une grande partie du pelage du chat puisse rester blanche ou presque blanche, la couleur apparaît sur les oreilles, le nez, les pattes et la queue. Dans certains cas, la plupart du visage du chat développera une couleur.
Il y a six couleurs qui apparaissent dans la race de chat ragdoll. Les trois premiers sont la flamme, le phoque et le chocolat. Des versions plus claires de ces couleurs – lilas, crème et bleu – constituent les trois secondes. L’écaille de tortue apparaît également dans ce groupe de couleurs. Enfin, il existe trois modèles principaux qui apparaissent dans la race de chat ragdoll : pointu, mit et bicolore.
Les chats originaux utilisés dans le développement de cette race étaient probablement des chats persans, angora, birman, siamois ou birman. Cela ne peut pas être confirmé car le chat qui avait la portée originale de chatons ragdoll était un chat sans pedigree et les chats qui ont engendré ses portées étaient inconnus. Les chats sont originaires des États-Unis dans les années 1960 avec ce seul chat, nommé Joséphine, qui appartenait et était élevé par une femme nommée Ann Baker. Au lieu de travailler avec des associations traditionnelles d’élevage de chats, Baker a déposé le nom de race « ragdoll » et a créé l’International Ragdoll Cat Association.