La maladie de la vache folle ou enc?phalopathie spongiforme bovine (ESB) pr?occupe de nombreuses personnes pour leur propre sant?. Certains ont compl?tement arr?t? de manger du b?uf et du mouton dans l’espoir de ne pas contracter la maladie. Bien que le gouvernement am?ricain soit raisonnablement certain que la maladie de la vache folle n’est pas actuellement un probl?me avec le b?uf achet? aux ?tats-Unis, dans certains autres pays, on ne peut pas en dire autant. De nombreux propri?taires d’animaux sont pr?occup?s non seulement pour eux-m?mes, mais aussi pour leurs chats et leurs chiens.
Il a ?t? d?montr? qu’? peu pr?s au m?me moment o? les gens ont commenc? ? pr?senter une contraction de l’ESB, la maladie a ?galement affect? certains chats. ?tant donn? que l’ESB peut prendre des ann?es ? se manifester, le taux de transmission peut en fait ?tre plus ?lev? que pr?vu. De plus, comme la nourriture pour chats contient souvent des parties de l’animal les plus susceptibles de porter l’ESB, comme les abats et le cerveau, la probabilit? de transmission peut ?tre plus ?lev?e.
La bonne nouvelle est que les scientifiques sont raisonnablement certains que les chats infect?s par l’ESB ne peuvent pas transmettre la maladie ? leurs propri?taires. De plus, aucun cas d’ESB chez le chien n’a ?t? signal?. D’autres animaux qui pourraient ?tre sensibles ? la maladie de la vache folle comprennent le vison, le cerf, le wapiti et le mouton. Pourtant, ces animaux sont rarement ?lev?s comme animaux de compagnie.
Les chercheurs m?dicaux estiment que le moyen le plus s?r de prot?ger les chats de l’ESB est de construire un r?gime qui ne contient pas d’ingr?dients potentiellement infect?s. Tout d’abord, on peut s’assurer que la nourriture pour chats ne contient pas de b?uf. Alternativement, on pourrait acheter des aliments pour animaux de compagnie qui sont faits de ??nourriture de qualit? humaine??. Cela ne contiendra pas de cervelle ou d’abats de vache.
Les chats domestiqu?s n’ont jamais ?t? destin?s ? vivre de b?uf, de toute fa?on. Imaginez M. Whiskers chassant du b?tail. Les aliments alternatifs peuvent contenir du poulet, du poisson, des ?ufs et du soja comme principales sources de prot?ines. Ceux-ci sont consid?r?s comme aussi bons ou meilleurs que le b?uf dans les r?gimes pour chats.
Certains aliments pour chats contiennent des ingr?dients d’agneau ou de mouton. ?tant donn? que techniquement les moutons peuvent ?tre infect?s par l’ESB, ?viter les ingr?dients ovins pourrait ?galement ?tre une bonne id?e. Cependant, ? ce stade, les chercheurs n’ont pas ?tabli de cause ? effet entre les aliments pour animaux de compagnie et l’ESB. Manger des restes de table plut?t que de la nourriture pour animaux de compagnie pourrait tout aussi bien avoir des chats infect?s. Cela reste un domaine o? des recherches suppl?mentaires sont n?cessaires.
Certains pr?conisent de nourrir les chats avec un r?gime enti?rement v?g?tarien. Bien que beaucoup soutiennent cela par conviction personnelle, il n’est pas tout ? fait naturel pour une cr?ature omnivore de ne jamais manger de viande. De nombreux v?t?rinaires sont oppos?s aux r?gimes strictement v?g?taliens, o? toutes les sources de prot?ines doivent provenir du soja ou des c?r?ales.
D?penser un peu plus pour la nourriture d’un chat ou n’utiliser que des aliments pour chats qui contiennent des prot?ines de poulet et de poisson peut aider ? emp?cher son chat de contracter l’ESB. Pour l’instant, la plupart des chercheurs en m?decine notent encore la raret? des chats infect?s par la maladie et soulignent le risque minimal pour l’homme pos? par un chat infect? par l’ESB.