Un chemin de primevère est un choix ou un mode de vie qui semble facile, mais comporte des coûts cachés. Quand quelqu’un prend ce que les autres considèrent comme la solution de facilité, les gens peuvent dire qu’il suit le chemin de la primevère. Le terme est également utilisé pour désigner une situation dans laquelle quelqu’un est trompé ou trompé, comme dans ne laissez pas cette personne vous conduire sur le chemin de la primevère.
Les pauvres primevères ont mauvaise réputation, pour de si jolies fleurs. Ce terme vient de Shakespeare, un dramaturge qui a inventé un large éventail de mots et de phrases, et qui aimait apparemment les fleurs, à en juger par les nombreuses allusions et métaphores aux fleurs dans ses œuvres. Il est apparu pour la première fois dans Hamlet, dans un discours d’Ophélie à son frère Laërte dans lequel elle l’accuse d’avoir emprunté hypocritement le chemin de la primevère tout en lui disant de faire des choix difficiles, et Shakespeare l’a utilisé à nouveau dans Macbeth, cette fois comme la « voie de la primevère ». , plutôt que le chemin de la primevère.
L’image d’un chemin bordé ou couvert de primevères se veut une idée bucolique. En voyant un chemin semé de jolies fleurs aromatiques, on pourrait être tenté de l’emprunter, en supposant que le chemin serait agréable, surtout si l’alternative était un sentier bordé d’arbustes épineux. Cependant, dans la version de Shakespeare du chemin de la primevère, le choix de la solution de facilité entraînerait inévitablement des conséquences négatives, l’attrait du chemin étant trompeur.
Un concept similaire est le dicton la route vers l’enfer est pavée de bonnes intentions. Ophélie a utilisé le terme pour mettre en garde son frère, l’avertissant qu’il était trompé par le chemin de la primevère et lui disant qu’il était hypocrite. Comme Ophélie le savait, le plan d’action le plus simple n’est pas nécessairement le meilleur plan d’action, et le choix de suivre le chemin de la primevère peut entraîner des complications plus tard. Aborder ces problèmes dès le début par la voie escarpée et épineuse pourrait être une meilleure ligne de conduite, même si cela demande des efforts.
Ce terme est également utilisé pour désigner quelqu’un qui semble mener une vie frivole ou inutile, comme dans elle est sur le chemin de la primevère, suggérant que l’individu en question est sur le point de faire une chute. Bien que le chemin de la primevère puisse être un itinéraire agréable, certaines personnes pensent qu’il est finalement insatisfaisant. Une personne habituée au chemin de la primevère pourrait également avoir des difficultés si elle rencontrait des problèmes, car la tendance à rechercher des options faciles laisserait la personne non préparée à des situations difficiles.