Un chondroblastome est une tumeur osseuse bénigne qui se développe généralement chez les enfants et les adolescents. Ce type de tumeur se développe le plus souvent aux extrémités des os longs des jambes. Il est généralement confiné aux extrémités de l’os et ne s’étend que rarement à la partie médiane. Dans 10 pour cent des cas, la tumeur se développe dans les os des mains ou des pieds. Les tumeurs osseuses chondroblastomes sont très rares, représentant environ un pour cent de toutes les tumeurs qui proviennent des os. Il est extrêmement rare que cette tumeur bénigne devienne cancéreuse, mais il est possible qu’une tumeur maligne se développe.
Ce type de tumeur résulte de la prolifération de cellules appelées chondroblastes. Ces cellules sont des cellules cartilagineuses immatures ; à maturité, les cellules de ce type forment le tissu conjonctif appelé cartilage. Les chondroblastomes sont environ deux fois plus fréquents chez les hommes que chez les femmes, et 90 pour cent des tumeurs sont diagnostiquées chez des personnes âgées de 5 à 25 ans. Bien qu’il s’agisse principalement d’une maladie des jeunes, ce type de tumeur a été diagnostiqué chez des personnes aussi âgées que 83 ans. Il n’y a pas de facteurs de risque connus, bien que plusieurs mutations génétiques soient associées à ce type de tumeur.
Le symptôme le plus courant d’un chondroblastome est la douleur. Lorsqu’elle apparaît pour la première fois, cette douleur est légère et peut être attribuée à une blessure telle qu’une entorse ou une déchirure musculaire. La douleur a tendance à progresser progressivement et il n’y a souvent pas d’autres symptômes. Seulement environ 20 pour cent des personnes ont un gonflement ou une grosseur notable. L’absence d’autres symptômes amène souvent les gens à vivre avec la douleur pendant un an ou plus avant de demander un traitement.
Le traitement du chondroblastome implique généralement une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur et une petite quantité de tissu environnant. Pour s’assurer que l’os reste structurellement stable, l’ablation de la tumeur est suivie d’une procédure dans laquelle l’espace vide laissé est rempli d’une greffe osseuse ou d’un polymère synthétique. La plupart des patients peuvent reprendre leurs activités normales une fois qu’ils ont récupéré de la chirurgie, mais le risque de complications telles que l’échec de la greffe, la fracture osseuse au site de la lésion et la dégénérescence articulaire nécessite que les patients continuent d’être surveillés après la procédure.
Les tumeurs de chondroblastome réapparaissent souvent après l’ablation, avec un risque de récurrence compris entre 10 et 35 pour cent. Les tumeurs sont plus susceptibles de réapparaître lorsqu’elles mesurent plus de 1.45 pouce (3.7 cm) ou sont des excroissances secondaires qui se propagent à partir du point auquel la tumeur d’origine s’est développée. Le dernier facteur de risque connu est la localisation de la tumeur. Ceux qui ont été retirés de certaines parties du fémur et du bassin sont plus susceptibles de repousser, en raison de problèmes d’accessibilité qui rendent difficile pour un chirurgien de s’assurer qu’il a retiré la totalité de la tumeur.