Un code de produit uniforme, ou code UPC, est un code numérique utilisé pour identifier un produit. Le code contient deux parties : le numéro et une série de lignes correspondantes appelée code à barres. Ces codes sont généralement imprimés directement sur la marchandise ou son emballage et peuvent être scannés à l’aide d’un pistolet à code portable ou d’un scanner de code à plat. Ces codes ont été introduits comme un moyen de suivre facilement les marchandises, que ce soit dans un magasin ou un entrepôt.
La plupart des articles disponibles dans les magasins de détail, y compris les aliments, les vêtements et les équipements électroniques, sont marqués de codes UPC sur leur emballage. Dans les magasins de détail et en ligne, ces codes sont entrés dans le système informatique de gestion des marchandises. Les employés du magasin scannent les codes pour vérifier l’inventaire dans le magasin et le système supprime les articles de l’inventaire lorsqu’un client les achète à la caisse. Cela permet au gérant du magasin de suivre facilement les quantités en stock et de voir quels articles se vendent le mieux. Le système stocke également d’autres informations, notamment le coût et le prix de vente de chaque article, la date d’entrée et de sortie de chaque article et une description complète du produit.
Dans un entrepôt, les codes UPC sont également programmés dans un ordinateur de suivi. Les travailleurs scannent le code UPC de chaque article lors de son enregistrement dans l’entrepôt et le scannent à nouveau lors de son retrait. Cela aide le responsable de l’entrepôt à suivre et à gérer l’inventaire, et lui permet de savoir combien de chaque article est disponible à un moment donné. De plus, les ordinateurs de l’entrepôt peuvent être programmés pour suivre l’emplacement de chaque article dans l’entrepôt. Cela aide les travailleurs à localiser facilement le bon article dans un grand entrepôt.
Dans la plupart des cas, le code UPC se compose de 12 chiffres. Le premier et le dernier numéro sont appelés numéros de chèque et sont souvent omis lors de la saisie des numéros dans l’ordinateur ou de l’impression des étiquettes de vente. Les cinq premiers chiffres du code à 10 chiffres restants indiquent le fabricant et sont utilisés exclusivement par cette société. Les petits fabricants peuvent n’avoir qu’un seul code, tandis que les grands fabricants peuvent en avoir plusieurs.
Le deuxième ensemble de cinq chiffres est unique au produit. Chacun des produits d’un fabricant aura un code différent. Lorsqu’il est combiné, le code complet à 10 chiffres peut être utilisé pour identifier le fabricant et le produit.
Au-dessus du numéro se trouvent des lignes générées par ordinateur encodées avec le numéro UPC. Ces barres sont ce qu’un scanner lit réellement et traduit en nombres. Le terme « code UPC » est un exemple de redondance d’acronymes, car le « C » signifie en fait « code ». Quand quelqu’un dit « code UPC », il dit en réalité « code de code de produit uniforme ».
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