Également appelée rupture de stock ou OOS, une rupture de stock est une situation dans laquelle un vendeur ou un fournisseur a épuisé le stock disponible d’un produit donné et doit attendre de reconstituer le stock avant de remplir une commande client en attente. Les entreprises cherchent généralement à éviter ce type d’événement si possible, car l’incapacité à exécuter une commande rapidement se traduit souvent par une perte de revenus, à la fois en termes de commande spécifique et de passation de commandes futures par ce client. Les ruptures de stock sont à l’opposé des surstocks, dans lesquels le fournisseur a des stocks élevés qui dépassent largement la demande actuelle pour ces articles.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une rupture de stock peut avoir lieu. Dans la fabrication, une entreprise peut connaître des temps d’arrêt dans le cycle de production, ce qui retarde la production d’un flux régulier de produits finis nécessaires pour exécuter les commandes en attente. Le potentiel de ce type de retard conduisant à une rupture de stock est accru lorsque l’entreprise fonctionne selon ce que l’on appelle un calendrier juste à temps, ce qui signifie que les marchandises sont produites en réponse aux commandes en attente afin de maintenir les niveaux de stock aussi bas que possible. Des temps d’arrêt dans le cycle de production peuvent survenir en raison d’un retard dans la réception des matières premières, d’une défaillance temporaire de l’équipement utilisé dans le processus de fabrication ou même d’un type de catastrophe naturelle qui empêche l’installation de fonctionner pendant un certain temps.
Lorsqu’une rupture de stock se produit, les clients disposent généralement de deux alternatives. Les clients peuvent choisir d’accepter le délai temporaire et d’approuver le placement de la commande dans ce que l’on appelle le statut de reliquat. Avec cette approche, la commande est toujours en attente et sera exécutée dès que les produits seront en possession du fournisseur. En règle générale, les fournisseurs fourniront des mises à jour périodiques concernant les dates d’expédition prévues pour la commande dans le cadre du processus de communication avec le client.
Un client peut également choisir d’annuler simplement une commande en attente lorsqu’il est informé de la rupture de stock. Ce scénario particulier est celui que les fournisseurs préfèrent éviter dans la mesure du possible, car il représente une perte immédiate d’une vente et des revenus générés par cette vente. En plus de la perte immédiate, la rupture de stock peut également inciter les clients à rechercher des produits similaires auprès d’entreprises concurrentes. Si les concurrents fournissent les articles souhaités rapidement et sans retard, il y a de fortes chances que le client change d’alliance et commence à faire des affaires régulièrement avec ce concurrent.
Une partie du processus de gestion de la chaîne d’approvisionnement vise à prévenir les situations de rupture de stock. Cela implique de s’assurer que les stocks de matières premières, de pièces de rechange et d’autres ressources nécessaires pour maintenir les niveaux de production sont obtenus selon un calendrier qui laisse toujours le temps de commander et de recevoir des matériaux et des pièces supplémentaires avant qu’un retard de production ne survienne. Les détaillants utilisent également la gestion de la chaîne d’approvisionnement pour éviter une situation de rupture de stock en évaluant le modèle de vente typique des articles transportés dans les magasins et en structurant les commandes avec leurs fournisseurs pour s’assurer que les étagères sont correctement approvisionnées à tout moment.