Esp?ce en voie de disparition, le condor de Californie est un oiseau carnivore qui vit dans les montagnes bois?es de Californie, d’Arizona et du Mexique. En vol, les condors sont des cr?atures massives qui ont une envergure de 10 pieds (environ trois m?tres) et peuvent monter jusqu’? des hauteurs de 15,000 4,600 pieds (environ 55 88 m?tres) ? des vitesses allant jusqu’? 29 miles par heure (environ 13 km). ? l’?ge adulte, le condor de Californie p?se g?n?ralement environ 60 livres (environ XNUMX km) et vit jusqu’? XNUMX ans.
Les cr?atures sont facilement reconnaissables. Les condors adultes poss?dent un corps noir et une t?te chauve ros?tre unique qui peut changer de couleur du jaune au rouge vif, selon l’humeur du condor. Leurs t?tes glabres emp?chent la nourriture de coller ? eux pendant qu’ils se gavent de nourriture.
Les condors de Californie sont des charognards, se nourrissant des carcasses de gros animaux, notamment des bovins, des cerfs et des moutons. En plus des animaux morts, les condors se nourrissent de rongeurs, de lapins et de poissons. Poss?dant un faible odorat, les oiseaux comptent sur leur vue per?ante pour trouver de la nourriture. Les condors parcourent souvent ensemble des centaines de kilom?tres pour trouver de la nourriture. Lorsqu’ils trouvent une carcasse, les condors peuvent devenir si pleins qu’ils n’auront pas besoin de manger pendant plusieurs jours.
Le condor de Californie, connu sous le nom scientifique Gymnogyps californianus, a tr?s peu d’ennemis naturels autres que l’homme. Les Am?rindiens v?n?raient les oiseaux, qui ont la plus grande envergure d’aile de tous les oiseaux en Am?rique du Nord. Les Am?rindiens appelaient les condors des Thunderbirds. Lorsque les cr?atures ?taient en vol, les Am?rindiens pensaient que le ciel se remplissait de tonnerre lorsque les oiseaux battaient des ailes.
? l’?ge de six ans, les cr?atures commencent g?n?ralement ? se reproduire. Le condor de Californie se reproduit lentement, car la femelle ne pond qu’un ?uf tous les deux ans. Les condors font souvent leurs nids dans des grottes et des crevasses. Dans les deux mois, l’?uf ?clot, produisant un poussin avec des plaques chauves sur la majeure partie de son corps. Environ cinq mois plus tard, le poussin est pr?t ? prendre son envol.
Les condors ?taient autrefois abondants dans le sud-ouest, mais leur nombre dans la nature a diminu? ? moins de trois douzaines dans les ann?es 1970 et 1980. Les condors ont ?t? presque an?antis ? cause du braconnage et de la destruction de leur habitat. De plus, les condors ont ?t? conduits au bord de l’extinction ? cause d’un empoisonnement au plomb, obtenu lorsque les cr?atures consommaient involontairement des balles laiss?es dans les carcasses. Gr?ce aux efforts de conservation qui ont ?t? qualifi?s de plus co?teux de l’histoire des ?tats-Unis, les oiseaux ont fait un retour significatif dans la nature, leur nombre d?passant les 300 dans les ann?es 2000.