Un écart de prix est un terme utilisé pour décrire la variation du prix d’un titre depuis la dernière fourchette de négociation, sans pour autant chevaucher cette fourchette précédente. Il existe en fait plusieurs types d’écarts, notamment l’écart de rupture, l’écart de prix commun, l’écart de prix galopant et l’écart de prix d’épuisement. Chacun de ceux-ci décrivent différents événements qui peuvent avoir lieu et entraîner un certain type de mouvement à la hausse ou à la baisse du prix d’un titre particulier d’une période à l’autre.
En général, l’écart de prix consiste à noter des augmentations ou des diminutions des prix des titres qui sont différentes de celles d’une fourchette de prix précédente. Cela implique souvent de considérer le mouvement des prix un jour de négociation particulier, y compris le prix de clôture par action à la fin de cette journée. Si le titre ouvre à un prix légèrement supérieur à la clôture de la veille et continue à se négocier dans une fourchette supérieure ou inférieure à la fourchette de la veille, un écart de prix est dit.
Par exemple, supposons qu’un titre particulier s’échangeait entre 25 $ US (USD) et 30 $ US par action à une date donnée, pour finalement clôturer à 30 $ US par action à la fin de la journée. Si ce même titre ouvre à 32 $ USD le jour de négociation suivant et se négocie systématiquement entre 32 $ et 35 $ USD tout au long de la journée, alors un écart de prix entre les deux périodes de négociation s’est produit. Un écart serait également présent si, au cours du deuxième jour de négociation, l’action ouvrait à un taux inférieur au cours de clôture de la veille et s’échangeait constamment en dessous du prix de 25 USD qui était impliqué dans la négociation au cours de cette fourchette de négociation précédente.
Le suivi de l’écart de prix est important, car la quantité et la fréquence de ces écarts peuvent fournir des informations précieuses sur ce qui se passe avec un stock donné, et éventuellement avec le marché en général. Selon que l’écart était une augmentation ou une diminution par rapport à la fourchette précédente citée, cela peut indiquer que l’action a été surachetée ou sous-vendue. Les écarts peuvent également indiquer le degré d’impact que certains événements exercent sur l’opportunité de l’offre d’actions auprès des investisseurs. Par exemple, si un écart important dans le cours de l’action se produit après la démission du président de la société émettrice et la nomination de son successeur, cela peut indiquer une grande confiance ou un manque de confiance dans le nouveau président, selon la direction dans laquelle les prix ont évolué. les deux périodes considérées.