Un fer ? cheval est une plaque m?tallique plate qui est attach?e au sabot d’un cheval. G?n?ralement, les fers ? cheval sont ? peu pr?s en forme de U, avec des variations sp?ciales pour des utilisations uniques telles que le traitement de la boiterie. Les humains ferrent leurs chevaux depuis des si?cles pour prot?ger leurs pieds, corriger les allures et traiter les maladies des pattes et des sabots. Le soin des sabots est une partie importante des soins du cheval, car des affections telles que la fourbure, une grave inflammation des os du pied, peuvent tuer un cheval si elles ne sont pas d?tect?es t?t et trait?es.
Le type de fer ? cheval le plus basique est connu sous le nom de fers ? barillet. Les chevaux de plaisance et les chevaux peu travaill?s ont tendance ? porter des fers ? barillet car leur conception simple r?pond aux besoins de ces animaux. Les chevaux de trait et les chevaux de sport portent des chaussures sp?cialement con?ues pour augmenter la traction et la stabilit?. Beaucoup de ces chaussures ont des saillies appel?es cales qui aident le cheval ? saisir le sol lorsqu’il se d?place.
Les chevaux ? allures, les chevaux qui ont des allures sp?ciales au-del? du pas, du trot, du galop et du galop, peuvent ?galement porter des chaussures sp?ciales pour am?liorer leurs allures naturelles. Certains de ces fers ? cheval peuvent devenir assez complexes, en particulier sur les chevaux de haute performance. Les chevaux de course portent ?galement des chaussures uniques et l?g?res qui augmentent leur traction sur la piste sans les alourdir. Un mar?chal-ferrant peut ?galement travailler avec un v?t?rinaire pour concevoir des chaussures sp?ciales pour traiter les conditions m?dicales.
Un certain nombre de mat?riaux peuvent ?tre utilis?s pour fabriquer un fer ? cheval. Les m?taux comme le fer et le titane sont les plus courants, mais les chaussures peuvent ?galement ?tre fabriqu?es en plastique ou m?me en cuir brut dans certains cas. Pour les chevaux domestiqu?s, les fers sont importants car les animaux vivent dans des conditions inhabituelles. Leur alimentation n’est pas aussi riche en k?ratine que celle des chevaux sauvages, et en cons?quence la k?ratine dans leurs sabots est r?duite, ce qui rend leurs sabots plus faibles et plus sujets aux maladies. Les chevaux domestiques peuvent ?galement passer beaucoup de temps sur un sol dur, ce qui peut endommager les os des jambes.
Les fers ? cheval sont appliqu?s par un mar?chal-ferrant, un professionnel form? ? l’anatomie du cheval et ? l’utilisation des fers ? cheval. Le mar?chal-ferrant commence par retirer chaque vieux fer ? cheval et ?valuer la sant? des pieds tout en coupant l’exc?s de mat?riel de sabot. Parce que les chevaux domestiques ne sont pas toujours aussi actifs que les chevaux sauvages, leurs pieds ne sont pas naturellement broy?s et il est important de tailler les sabots pour compenser cela.
Une fois les sabots taill?s et pr?par?s, le mar?chal-ferrant peut enfiler de nouveaux fers. Id?alement, le mar?chal-ferrant utilisera la technique du ferrage ? chaud, dans laquelle les fers sont chauff?s dans une forge pour fa?onner le pied de chaque cheval. Un mar?chal-ferrant peut ?galement ajuster la forme du fer ? cheval lorsqu’il fait froid, auquel cas on parle de ferrage ? froid. Une fois fa?onn?, le fer ? cheval est clou? sur le pied, les clous traversant l’?paisse k?ratine de la paroi du sabot afin de ne pas blesser le cheval.