Un fugitif de justice est une personne qui fuit une juridiction particulière afin d’éviter des poursuites pour ses crimes. Par exemple, une personne accusée d’enlèvement peut fuir vers un autre pays, état ou région pour éviter un procès et une éventuelle condamnation. Habituellement, la personne qui fuit est celle qui craint d’être condamnée et punie pour le crime. Dans certains cas, cependant, un témoin peut être considéré comme un fugitif de la justice. Dans une telle situation, une personne peut fuir pour éviter de témoigner dans une affaire pénale.
Dans certains cas, un fugitif peut tenter d’échapper à la justice en s’enfuyant vers une autre juridiction du même pays. Parfois, cela fonctionne, mais souvent non. En effet, les responsables de la loi peuvent demander des mandats de fugitif dans d’autres juridictions, ce qui facilite l’arrestation du criminel à l’endroit où il s’est enfui.
Un fugitif de la justice peut également fuir vers un autre pays. Cela peut s’avérer plus problématique pour les responsables de l’application des lois, surtout si un fugitif s’est enfui vers un pays situé de l’autre côté de l’océan. Il n’est cependant pas impossible d’appréhender un criminel qui l’a fait. Il existe des organismes d’application de la loi qui ont le pouvoir d’enquêter et d’arrêter ceux qui fuient à travers les frontières du pays. Le pays qui cherche à arrêter l’individu doit cependant dépendre de la coopération de l’autre pays pour renvoyer le criminel pour qu’il soit jugé dans le pays d’origine.
Outre les mandats de fugitif, il existe d’autres mécanismes pour attraper ceux qui choisissent de fuir la loi. Par exemple, il existe des émissions de télévision qui fournissent des détails sur les fugitifs, encourageant les citoyens ordinaires à être attentifs aux fugitifs et à informer les responsables de l’application des lois de leur localisation. De même, d’autres médias, y compris ceux sur Internet, peuvent être utilisés pour fournir des photos de personnes recherchées par la loi.
Les chasseurs de primes jouent également un rôle important dans la capture des fugitifs de la justice. Les chasseurs de primes traquent les criminels et les ramènent devant les tribunaux en échange d’une récompense monétaire. Ces personnes travaillent généralement pour des esclaves sous caution qui ont payé la caution des criminels accusés avant leur fuite. Les serfs sous caution embauchent des chasseurs de primes afin de s’assurer que les criminels se présentent devant le tribunal, ce qui permet aux serfs sous caution de récupérer leur argent. Dans de nombreux endroits, les chasseurs de primes agréés sont autorisés à porter des armes à feu et à pénétrer par effraction dans la résidence d’un criminel afin de l’appréhender.