Le geai bleu, ou Cyanocitta cristata, est un oiseau commun que l’on trouve aux États-Unis à l’est des montagnes Rocheuses et aussi dans le sud du Canada. Son nom est dû à ses plumes et sa crête bleues distinctives et à son appel commun de « geai ! » Les geais bleus sont des oiseaux chanteurs de la variété passereau ou perchoir.
La couleur vive d’un geai bleu comprend une crête bleue au sommet de sa tête avec un collier noir derrière elle, un bec noir et une gorge blanche. Il a le dos bleu et ses ailes et sa queue sont bleues avec des taches blanches. Son dessous est blanc à gris. Les geais bleus ne présentent pas le dimorphisme sexuel commun à d’autres oiseaux colorés, de sorte que les mâles et les femelles ont la même couleur et la même taille. Ils sont plutôt grands pour les oiseaux chanteurs et peuvent mesurer 12 pouces (30.5 cm) de long.
Les geais bleus font partie du membre de la famille Corvus, connu sous le nom de corvidés, qui comprend les corneilles, les corbeaux et les pies. Ce groupe est reconnu comme intelligent, débrouillard et adaptatif. Comme ces oiseaux, les geais bleus ont une voix rauque et forte et peuvent être bruyants.
Un autre appel utilisé par les geais bleus est le « herbier-eedle », mais les geais bleus imitent également assez bien les appels d’autres oiseaux. Il dispose également d’un signal d’alarme pour alerter les autres oiseaux de la présence de faucons ou de hiboux, les prédateurs naturels du geai bleu. L’activité humaine semble dans certains cas aider ces oiseaux, car ils font un usage opportuniste des déchets. Le groupe est également connu pour son audace.
Les geais bleus sont considérés comme des oiseaux grégaires et sociaux qui forment des troupeaux. Ces troupeaux sont généralement petits pendant la saison des amours, mais de grands troupeaux sont souvent observés pendant la migration. Les oiseaux sont de véritables omnivores et se nourrissent de glands, de graines, de fruits, d’insectes et de petits mammifères ou lézards. Ils sont également connus pour manger les œufs et les nouveau-nés de petits oiseaux.
Le nid typique de geai bleu ressemble à un panier de bâtons, et les geais bleus auront une couvée de trois à six œufs entre le printemps et le milieu de l’été. Ce sont des mères monogames et restent parfois avec un partenaire pour la vie. Ils vivent généralement environ sept ans, mais peuvent vivre plus longtemps.
Les geais bleus sont abondants et ne sont pas menacés. Cela semble devoir rester le cas dans un avenir prévisible. En effet, ils se sont adaptés et ont même bénéficié de l’activité humaine.