Un guichet automatique bancaire (ATM) permet à un client bancaire de retirer de l’argent sans avoir à se rendre dans son institution financière. Lorsqu’il utilise un guichet automatique ou une machine à carte de débit, un client insère une carte dans la machine, entre un numéro d’identification personnel (PIN) présélectionné et peut effectuer diverses opérations bancaires. Le consommateur peut retirer de l’argent, consulter le solde d’un compte, transférer de l’argent entre comptes et parfois effectuer des dépôts. Dans la plupart des guichets automatiques, le client peut également obtenir des avances de fonds à partir d’un compte de carte de crédit majeur.
Un individu n’a généralement pas à voyager très loin pour trouver un guichet automatique. On peut souvent se trouver dans une banque, une épicerie, une pharmacie, un hall d’hôtel, un aéroport, un dépanneur, un hôpital, un centre commercial ou à peu près n’importe quel endroit où quelqu’un peut avoir besoin d’avoir accès à de l’argent rapidement. Lorsqu’un compte courant ou d’épargne est accessible à l’aide d’un guichet automatique, l’argent retiré est automatiquement déduit du compte respectif d’un individu.
Des avances de fonds peuvent également être obtenues en utilisant des cartes de crédit dans de nombreux cas. Lorsqu’ils sont utilisés de cette manière, les frais apparaissent généralement sur la facture de carte de crédit du mois suivant. Dans ce cas, le consommateur peut souvent rembourser l’argent emprunté sur une période de plusieurs mois. L’inconvénient de cette méthode, cependant, est que les intérêts courent à la suite de la transaction. Souvent, le taux d’intérêt imposé est plus élevé que lorsqu’un consommateur effectue un achat standard au point de vente.
Un guichet automatique facture fréquemment des frais fixes pour le retrait de fonds. Cela est particulièrement vrai si la transaction a lieu à un guichet automatique appartenant à une institution financière différente de celle qui a émis la carte de débit. Le coût varie, mais ne dépasse généralement pas quelques dollars. La propre banque du consommateur peut également facturer des frais distincts pour ce type de transaction.
Pour éviter ces frais supplémentaires, les clients peuvent souvent se rendre à un guichet automatique situé à l’extérieur de leur propre banque. Il s’agit d’un service généralement fourni gratuitement aux consommateurs. Alternativement, de nombreux établissements commerciaux acceptent les cartes ATM comme moyen de paiement. Lorsqu’ils sont utilisés de cette manière, il y a rarement des frais.
Au point de vente, le consommateur est parfois autorisé à demander une remise en argent lors d’un achat. Cela signifie qu’en plus de déduire l’argent de la vente, un particulier peut demander des fonds supplémentaires au commerçant. De nombreux magasins, cependant, ont établi des limites sur le montant d’argent qu’un consommateur peut demander à un moment donné. Ce montant est ensuite ajouté au prix d’achat, et déduit du compte bancaire utilisé pour la transaction.