Un hogan, également orthographié hoghan, est une structure résidentielle traditionnelle du peuple Navajo. Bien que les Navajos construisent également et, parfois, résident dans des maisons de sudation, des maisons souterraines et des abris d’été, le hogan est la structure la plus fréquemment utilisée. Dans la religion Navajo, il est considéré comme un espace sacré.
Il existe deux types de hogans : le bâton fourchu et le hogan circulaire. La version du bâton fourchu est également connue sous le nom de hogan mâle. Ces structures ressemblent à des pyramides en forme, mais avec cinq faces au lieu de quatre. La forme de la pyramide, qui est créée avec du bois et des bâtons, est parfois obscurcie par la terre qui s’accumule sur le bois. La terre crée des murs solides qui peuvent résister à l’hiver et isoler l’intérieur. Les hogans à bâtons fourchus ont de petits vestibules. Ils sont traditionnellement utilisés pour les cérémonies religieuses plutôt que pour la vie quotidienne.
Les hogans circulaires sont connus sous le nom de hogan féminin. Il diffère de la variété à bâton fourchu car il ne contient pas de vestibule et sa taille est beaucoup plus grande. Ces structures sont utilisées comme résidences principales pour le peuple Navajo. À l’intérieur, cuisine, travaux manuels domestiques et divertissements conviviaux ont lieu, et il y a aussi des espaces pour que les enfants puissent jouer.
Le hogan circulaire a été réinventé pour avoir une forme plus hexagonale dans les années 1900 lorsque le chemin de fer a traversé le territoire Navajo. La disponibilité de traverses de chemin de fer en bois a permis aux Navajos d’agrandir les structures traditionnelles. Comme ils travaillaient avec du bois droit, cependant, la rondeur douce de la maison traditionnelle a cédé la place aux coins plus pointus du hogan hexagonal. Cependant, elles étaient encore appelées les hogans «femelles» et étaient utilisées aux mêmes fins.
Dans la tradition Navajo, si un membre de la communauté meurt dans un hogan, la structure est abandonnée et aucun des matériaux de construction n’est récupéré pour de nouvelles structures. Soit le corps est enterré à l’intérieur, soit l’entrée est bloquée et le corps est emmené à travers un trou qui est percé dans un mur nord. Les hogans abandonnés pour de telles raisons peuvent être brûlés. On peut aussi devenir tabou si la foudre frappe à proximité ou si un ours se frotte contre l’un des murs de la structure.
Bien que les hogans soient encore utilisés pour les cérémonies aujourd’hui, ils sont rarement construits à des fins résidentielles.