Une planche de bord est une aide à la flottaison pour les nageurs. Il se compose d’un panneau de mousse qui maintient le haut du corps au-dessus de l’eau. Les nageurs utilisent des planches pour aider à développer le bas de leur corps et à perfectionner leurs coups de pied.
Les nageurs de diverses capacités utilisent des planches de plongée. Les débutants peuvent les utiliser pour les aider à gagner en confiance et en équilibre au-dessus du niveau de l’eau. Les nageurs experts peuvent utiliser des planches pour travailler sur des activités de natation spécifiques comme le dos et la brasse ainsi que la nage libre.
Certains nageurs peuvent également utiliser des planches pour travailler le haut du corps. Les amateurs de natation se réfèrent à un outil similaire pour le travail du haut du corps comme une « bouée de traction ». Pour utiliser la planche comme bouée de traction, les nageurs tiennent la planche avec le bas du corps et flottent dessus, en utilisant le haut du corps pour nager. D’autres s’appuient sur des outils de bouée de traction spécifiques pour ce genre d’exercice.
Certaines planches sont équipées de poignées pour des usages plus diversifiés. D’autres sont simplement une plaque plate de mousse. De nombreuses planches sont fabriquées avec de la mousse EVA, un polymère résistant et imperméable. D’autres sont fabriqués en HDPE, un polyéthylène thermoplastique. Le HDPE est un matériau recyclable et devient un choix de matériau populaire pour de nombreux produits de consommation.
Les entraîneurs qui souhaitent aider les clients à améliorer leur nage peuvent recommander d’utiliser une planche de bord, non seulement pour travailler sur des mouvements isolés des jambes ou du haut du corps, mais aussi pour développer l’endurance. Les entraîneurs peuvent recommander des étirements ou d’autres processus d’échauffement ou de récupération pour aider les nageurs à se préparer à des tâches d’entraînement comme les activités de planche à roulettes. Les gymnases avec piscines peuvent garder des planches à portée de main pour ceux qui peuvent en bénéficier.
Selon certains entraîneurs experts, il est important de changer les styles de coups de pied lors de l’utilisation d’un kickboard. C’est en partie pour éviter certains types de fatigue liés à la rigidité du corps. Changer de style permet également d’éviter le surmenage des groupes musculaires qui peuvent ne pas être beaucoup utilisés en dehors de l’eau. Il est également bon d’attendre une heure après avoir mangé avant de commencer un entraînement aquatique.
En plus des utilisations conventionnelles des planches à pied, certains nageurs les utilisent pour travailler les muscles du tronc, les groupes musculaires qui portent le corps et soutiennent la colonne vertébrale. Travailler le tronc est un bon moyen de rester en bonne santé et d’éviter certains types de blessures. Les Kickboards sont également utiles dans certains types de physiothérapie, car leur utilisation peut isoler des groupes musculaires. Les activités Kickboard peuvent être recommandées pour les patients post-opératoires. Parlez aux médecins avant d’utiliser des planches ou d’autres équipements après une intervention chirurgicale.