Un lançon n’est pas lié à une anguille réelle. C’est un type de petit poisson argenté le plus couramment utilisé comme appât pour les poissons de jeu comme le poisson bleu ou le bar rayé. Le nom scientifique du lançon est Ammodytes americanus. Ammodytes est un mot composé grec pour fouisseur de sable – les terriers d’anguilles pour se reposer ou se cacher des prédateurs.
Également connu sous le nom de lançon, le lançon est généralement mince avec un museau étroit. Sa coloration va du bleu métallique au bronze foncé avec un dessous plus clair. Les écailles prismatiques des anguilles leur permettent de se fondre dans leur environnement en changeant de couleur. Par exemple, un lançon dans les eaux claires de Cape Cod, Massachusetts aux États-Unis est généralement plus pâle qu’un lançon trouvé dans les eaux plus sombres de la mer du Nord européenne.
Ils poussent généralement jusqu’à 6 pouces (15.24 cm) et se trouvent souvent dans des lits de rivière peu profonds avec des fonds sablonneux. Le lançon n’a pas de dents, mais utilise sa mâchoire inférieure saillante pour ramasser du plancton et des œufs de poisson, y compris sa propre progéniture. Les lançons voyagent ensemble en grands bancs de milliers. Dans les eaux plus profondes, ils sont souvent la proie de poissons plus gros tels que les marsouins, qui les poussent à la surface où les pêcheurs commerciaux peuvent attraper les lançons avec des filets.
De nombreux pêcheurs à la mouche, qui utilisent des lançons comme appâts vivants, les attrapent avec un montage sabiki, un appareil de pêche avec de nombreux petits hameçons. La plate-forme passe au fond d’un lit de rivière peu profond et accroche les lançons qui se cachent dans le fond sablonneux. Les lançons sont ensuite maintenus en vie dans un petit réservoir jusqu’à leur utilisation.
La saison de frai du lançon nord-américain s’étend de la fin de l’automne au début de l’hiver. Les lançons femelles peuvent pondre jusqu’à 30,000 XNUMX œufs qui ne sont souvent pas plus gros que les grains de sable dans leur environnement. On ne sait pas grand-chose sur le taux de croissance des lançons, mais on pense qu’ils peuvent vivre jusqu’à quatre ans.
Les lançons ne sont pas couramment servis comme nourriture en Amérique du Nord, mais en Espagne, les lançons frits garnis d’œufs au plat sont servis comme l’une des nombreuses collations de bar traditionnelles communément appelées tapas. Ils sont également capturés en grand nombre et transformés en aliments pour animaux de compagnie et en engrais. On pense qu’une telle demande de lançons affecte d’autres populations fauniques, telles que les oiseaux de mer comme les macareux, qui mangent des lançons dans le cadre de leur alimentation.