Un lavement baryté à double contraste est une technique d’imagerie qui permet aux médecins d’utiliser des radiographies pour évaluer le côlon à la recherche de signes de maladie. Des symptômes tels qu’un changement dans les habitudes intestinales ou des selles inhabituelles peuvent amener un médecin à ordonner ce test pour différencier plusieurs conditions. Éviter une procédure invasive comme la chirurgie est un avantage important de l’utilisation d’un lavement baryté à double contraste, mais le test devient moins courant en raison de ses limites. Cette technique nécessite plusieurs jours de préparation pour vider le côlon afin d’obtenir l’image la plus nette possible.
Un lavement baryté à double contraste est un processus en deux étapes dans lequel la première étape consiste à inonder le côlon avec une solution contenant du sulfate de baryum à travers un tube inséré dans l’anus. Le baryum s’accroche à la surface de la paroi du côlon et l’excès peut s’écouler hors du côlon. La deuxième étape consiste à pomper lentement de l’air dans le côlon. Le baryum agit comme un agent de contraste car il bloque les rayons X et permet de voir le côlon séparément des tissus mous environnants. L’air fournit un second contraste entre la paroi du côlon et l’espace intérieur, ou lumière.
Des périodes inhabituelles de diarrhée ou de constipation, du sang, du pus ou du mucus dans les selles ou des douleurs abdominales sont des symptômes qui peuvent indiquer la nécessité de ce test. Les radiographies du côlon réalisées avec un lavement baryté à double contraste recherchent des ulcères, une inflammation et un cancer colorectal. Ils peuvent également détecter des polypes bénins et des diverticules, c’est-à-dire des poches dans la paroi de l’intestin.
Cette technique aux rayons X permet à un médecin d’avoir une image générale de la santé du côlon tout en étant assez non invasive. Bien que pour la plupart des gens, un lavement baryté à double contraste soit considéré comme suffisamment sûr pour être utilisé en routine, il n’est pas recommandé pour les patients atteints de certaines affections telles que la colite ulcéreuse ou un intestin perforé. Une autre limitation est que, contrairement à une procédure de coloscopie, le médecin est incapable d’éliminer les polypes ou les excroissances cancéreuses ou de corriger les diverticules pendant ce test. Les risques associés sont très rares mais comprennent la perforation, l’intoxication hydrique et la réaction allergique.
Pendant une période d’un à trois jours avant la réalisation d’un lavement baryté en double contraste, il sera demandé au patient de ne consommer que des liquides clairs. La veille de l’intervention, des laxatifs puissants peuvent être administrés ou le patient peut être invité à s’administrer lui-même un lavement standard à domicile. Cette préparation est destinée à éliminer autant de matières fécales que possible afin que les selles ne soient pas confondues avec des polypes.