Les lots inégaux sont généralement considérés comme des lots d’actions vendus avec moins que le nombre habituel d’actions inclus dans l’option. Parfois appelé lot impair ou cassé, le lot inégal peut contenir moins de cent actions d’une action donnée, ou moins de dix actions d’actions peu négociées. Un lot inégal n’inclut pas nécessairement les options d’achat d’actions qui sont moins que souhaitables. Souvent, les lots impairs ou cassés reflètent simplement le fait qu’il n’y a pas beaucoup d’actions actuellement disponibles.
Il n’est pas inhabituel pour les courtiers de facturer une structure de commission différente pour l’exécution d’un ordre sur des lots cassés ou impairs au nom d’un client. En effet, la commission sur un lot inégal est généralement inférieure à la commission gagnée sur un lot standard ou rond d’actions. Étant donné que le courtier fournira le même niveau d’effort pour exécuter l’ordre et gagnerait une commission plus petite avec le lot inégal, la plupart des maisons de courtage appliquent un pourcentage légèrement plus élevé à la commission gagnée sur chaque action négociée. Cette commission légèrement plus élevée est normalement appelée un différentiel.
Un lot inégal est souvent considéré comme une bonne affaire pour l’investisseur. Dans certains cas, l’achat d’un lot inégal peut permettre à l’investisseur de commencer à développer un intérêt solide pour une action hautement souhaitable mais rarement disponible sur le marché libre. Plutôt que d’espérer l’acquisition d’un lot rond de ce stock souhaitable, l’investisseur achète un lot impair du stock chaque fois qu’il devient disponible. Au fil du temps, l’investisseur est en mesure d’accumuler suffisamment d’actions pour avoir un lot rond dans le portefeuille. Une fois cet objectif atteint, l’investisseur peut choisir de vendre les actions accumulées en lot, ou de conserver les actions si elles continuent à bien performer et à profiter des dividendes.
Bien que certains courtiers n’informent pas de manière proactive les clients de la disponibilité d’un lot inégal d’actions susceptibles de les intéresser, beaucoup choisissent d’informer les investisseurs lorsqu’un lot souhaitable arrive sur le marché. Bien que le courtier puisse gagner moins de commission même lorsqu’un différentiel est appliqué, la bonne volonté qui est invoquée en aidant un client à sécuriser les actions qu’il souhaite posséder est souvent considérée comme la valeur du temps et des efforts nécessaires.