Un serpent des blés rouge sang est une forme de couleur d’un serpent des blés, un type de constricteur. Populaires dans le commerce des animaux de compagnie en raison de leur coloration unique, les serpents des blés rouge-sang sont dociles et mordent rarement. Également connu sous le nom de couleuvre obscure rouge, le nom scientifique du serpent des blés est Elaphe guttata.
Arborant généralement un motif tacheté de rouges, d’oranges et de bruns, les serpents des blés sont nommés ainsi parce qu’ils se trouvaient couramment dans les cribs à maïs ou les bâtiments qui abritaient le maïs récolté. Les agriculteurs ont d’abord supposé que les serpents mangeaient le maïs. Cependant, ils ont rapidement réalisé qu’ils réduisaient en fait la population de rongeurs.
Au lieu du motif tacheté des serpents des blés normaux, les serpents des blés rouge sang sont d’une couleur rouge foncé qui efface la plupart ou la totalité de leurs motifs naturels. Leur ventre est généralement majoritairement blanc. Appelé trait diffus, la coloration rouge sang est récessive et créée par reproduction sélective.
Le serpent des blés rouge sang ne devient pas ce rouge brillant avant d’atteindre l’âge adulte. Les bébés rouges de sang montrent peu de différence de coloration par rapport aux bébés serpents des blés ordinaires. Les juvéniles rouges de sang se distinguent principalement par leurs têtes grises.
Les serpents des blés mesurent en moyenne 3 à 4 pieds (0.9 à 1.2 m) de long, mais peuvent mesurer jusqu’à 2.5 pieds (0.76 m) ou jusqu’à 5 pieds (1.5 m). En moyenne, ils vivent 10 ans mais peuvent vivre jusqu’à 21 ans en captivité. Généralement nocturnes, ces serpents sont plus actifs à l’aube et au crépuscule.
Bien que les adultes mangent principalement des souris pré-tuées et ne soient généralement pas des mangeurs difficiles, les bébés rouges de sang sont notoirement difficiles à nourrir. Normalement, un jeune serpent des blés rouge sang refusera de manger des souris, n’acceptant que les anoles verts, un type de lézard. Cependant, ils peuvent être entraînés à accepter les souris au fur et à mesure de leur croissance.
Un serpent de maïs rouge sang pour animal de compagnie a besoin d’au moins un réservoir de 20 gallons avec un couvercle sécurisé. Une cachette, un bol d’eau et des branches pour grimper sont également nécessaires. Un tapis de gazon artificiel ou des copeaux de pin peuvent être utilisés comme couvre-sol, mais les copeaux de cèdre ne doivent jamais être utilisés car ils sont toxiques pour ces serpents. Des coussins chauffants sont placés sous la moitié du réservoir pour permettre une zone de bronzage plus chaude et un espace de vie plus frais.
Contrairement aux pythons, les serpents des blés ne s’enroulent pas solidement autour d’un bras lorsqu’ils sont manipulés. Au lieu de cela, ils sont beaucoup plus mobiles. Pour cette raison, une plus grande attention doit être accordée aux serpents afin que leurs corps soient toujours soutenus. Leurs têtes doivent être libres de se déplacer et ne doivent être dirigées que doucement si les serpents commencent à errer dans des directions indésirables.