Le moteur AV, également connu sous le nom de moteur en V, est un type courant de moteur à combustion interne. Il se caractérise par la forme en V que font les cylindres vus de l’avant du moteur, perpendiculairement à l’axe du vilebrequin. Les partisans de la conception du moteur en V citent souvent sa longueur, sa hauteur et son poids généralement plus courts comme raisons de son attrait.
La notation conventionnelle utilisée pour désigner la taille d’un moteur V est la lettre «V» suivie du nombre de cylindres du moteur. Par exemple, un moteur en V à six cylindres est appelé V-6. Le moteur de configuration AV peut être aussi petit qu’un bicylindre en V avec seulement deux cylindres se reflétant sur le vilebrequin ou aussi gros qu’un V-24 dans les locomotives.
Le moteur V se compose de deux bancs, ou rangées, de cylindres qui se fixent à un seul vilebrequin. Généralement, les cylindres sont situés à un angle de 60 ou 90 degrés. Les inclinaisons d’un V-6 sont généralement de 60 ou 90 degrés, et les inclinaisons d’un moteur V-8 se situent généralement à un angle de 90 degrés.
Ce type de moteur est généralement organisé en configurations de V-6, V-8, V-10 et V-12 dans les automobiles, bien qu’ils ne soient pas exclusifs à l’usage automobile. Les bicylindres en V sont un incontournable de certains fabricants de motos, et d’autres ont trouvé des moyens d’incorporer des moteurs en V allant d’un V-4 ou V-5 à un V-8 dans leurs vélos. Les moteurs à configuration en V V-16, V-20 et V-24 sont assez rares dans l’utilisation automobile et sont principalement réservés à l’utilisation de gros camions et de locomotives, à quelques exceptions près.
L’attrait de la conception du moteur en V vient de sa tendance à être plus léger et plus court en hauteur et en longueur qu’une disposition en ligne du même nombre de cylindres et de la même cylindrée. La courte longueur de la conception en V permet aux constructeurs automobiles de raccourcir la longueur du capot et d’utiliser cet espace à d’autres fins. Le moteur en V a tendance à permettre des contraintes de torsion et des vitesses de rotation plus élevées en raison de son vilebrequin court et puissant.
La configuration du moteur en ligne, en revanche, est une conception beaucoup plus simple que le V, avec une seule banque contenant tous les cylindres d’affilée. Le bloc plus grand et la distance entre les cylindres permettent souvent à la ligne en ligne d’avoir une puissance plus douce tout en produisant plus de couple. Les configurations en ligne sont cependant plus lourdes et beaucoup plus longues que les moteurs de type V, et elles nécessitent plus d’espace en termes de longueur.