Un motif de profit est, tout simplement, l’objectif de la plupart des entreprises, de réaliser un profit ou d’avoir plus d’argent dans l’entreprise que ce qui est dépensé par l’entreprise. Dans le capitalisme, il est généralement considéré comme la principale raison pour laquelle la plupart des entreprises existent et est étroitement lié au concept d’« intérêt personnel ». Il a également acquis une assez mauvaise réputation et est considéré par beaucoup comme l’une des principales raisons pour lesquelles les entreprises ou les sociétés ne sont pas dignes de confiance ou nécessitent une réglementation. Un motif de profit, en fin de compte, devrait être dépourvu de moralité, et les choix faits par d’autres dans la poursuite de profits plus élevés devraient généralement être pris en compte plutôt que le désir de profit lui-même.
La plupart des économistes et des experts financiers considèrent que le profit est la principale raison pour laquelle une entreprise existe dans une société capitaliste. Bien que cela puisse sembler quelque peu simplifié, tous les aspects d’une entreprise peuvent généralement être liés à la façon dont l’entreprise réalise des bénéfices et à la façon dont ces bénéfices sont utilisés pour continuer à développer l’entreprise. La poursuite incessante du gain financier, le but lucratif en d’autres termes, peut également être considérée comme une entreprise entièrement égoïste, mais les partisans du capitalisme et de l’intérêt personnel dans les affaires diraient le contraire.
Par exemple, il peut sembler intrinsèquement égoïste qu’une entreprise existe uniquement pour gagner de l’argent et que toutes les décisions au sein de l’entreprise soient prises pour faire avancer cette poursuite. Cependant, le motif du profit peut servir les clients et les employés d’une entreprise, car l’entreprise doit tenir compte de la manière dont l’argent y entre. Dans une entreprise de vente au détail, par exemple, il est peu probable que les clients mécontents donnent de l’argent à l’entreprise et que les employés mécontents ne réalisent pas de ventes ou apportent de l’argent à l’entreprise.
Il peut souvent être dans le meilleur intérêt de l’entreprise, même dans un souci de profit, de garder les employés heureux et de s’assurer que les clients se sentent satisfaits de leur expérience avec l’entreprise. Bien entendu, un objectif purement financier pour une entreprise peut certainement être aussi une source d’abus et de mauvaise gestion. Le motif du profit peut inspirer des actions à courte vue et uniquement dans l’intention de gagner de l’argent immédiatement au mépris de l’avenir ou des objectifs financiers à long terme.
Ce type de stratégie ou de planification commerciale a souvent beaucoup à voir avec la façon dont les personnes qui dirigent une entreprise agissent et n’est pas nécessairement le résultat direct d’un motif de profit. Les opposants à ce type d’intérêt personnel, cependant, soutiennent généralement que les aspects les plus bas de l’humanité ont tendance à apparaître lorsque la cupidité et le profit sont placés avant la compassion et la responsabilité. Cet argument, cependant, est une fois de plus généralement plus révélateur de la façon dont les personnes au pouvoir au sein d’une entreprise se comportent, plutôt que la poursuite de l’argent en soi.