Un nandou est un membre de la famille des Rheidae, un groupe de grands oiseaux originaires d’Am?rique du Sud. La famille comprend deux esp?ces : le grand nandou et le petit nandou. Ils sont incapables de voler, comme leurs parents, les autruches et les ?meus. Ils ont un corps arrondi couvert de grandes plumes, qui sont g?n?ralement de couleur brun gris?tre. Leurs pattes sont longues et puissantes, et ils ont un long cou avec de petites t?tes et un bec pointu.
Le grand nandou, ?galement connu sous le nom de Rhea americana, se trouve dans les plaines et les for?ts d’Argentine et du Br?sil. Ces oiseaux peuvent mesurer jusqu’? 4 pieds (environ 1.2 m?tre), ce qui en fait le plus grand oiseau d’Am?rique du Sud. Le petit nandou, ?galement appel? Rhea pennata ou nandou de Darwin, vit dans les steppes, les garrigues et les zones humides au Chili, en Argentine, au P?rou et en Bolivie. D’une hauteur d’environ 3 m?tre, le petit nandou est plus petit que le grand nandou.
Les nandous, grands et petits, vivent en groupes et sont connus pour former des troupeaux mixtes avec d’autres herbivores, notamment les cerfs et les guanacos. Les m?les quittent le groupe pendant la saison des amours pour d?limiter le territoire. Chaque m?le construit un grand nid au sol dans lequel plusieurs femelles pondent des ?ufs. Il prot?ge et couve les ?ufs de tous ses compagnons pendant six semaines, jusqu’? ce qu’ils ?closent. Il continue ? d?fendre les poussins jusqu’? ce qu’ils soient assez grands pour ?tre autonomes.
Les nandous sont ?galement omnivores. Ils mangent des plantes, des fruits et des petits l?zards, entre autres. L’oiseau nandou se r?gale souvent de r?coltes, ce qui en fait une cible pour les agriculteurs en col?re. Ceci est particuli?rement un probl?me pour le grand nandou, dont l’habitat se trouve g?n?ralement ? proximit? des centres agricoles. Certains agriculteurs, cependant, gardent des nandous ? c?t? de leurs troupeaux de moutons au p?turage parce que les oiseaux mangent les bavures que les agriculteurs devraient autrement retirer de la laine.
Ces oiseaux sont ?galement couramment utilis?s dans le commerce. Par exemple, leur viande et leurs ?ufs sont vendus pour la nourriture, et les coquilles d’?ufs r?sistantes sont utilis?es pour cr?er des sculptures d?coratives. De m?me, les plumes sont utilis?es pour la d?coration et la peau de nandou est tann?e pour faire du cuir. De nombreux oiseaux sont tu?s pour ces objets de valeur, tandis que d’autres sont captur?s et gard?s comme animaux de compagnie ou utilis?s pour la production d’?ufs.
La population de nandous est petite et en d?clin. Les nandous sont g?n?ralement chass?s par l’expansion des terres agricoles et chass?s par les agriculteurs territoriaux. Leurs ?ufs sont vol?s pour la nourriture et la d?coration. Certains jeunes oiseaux sont apprivois?s et certains sont tu?s pour les objets de valeur qu’ils produisent. Ces facteurs combin?s constituent une menace pour l’oiseau nandou que les ?cologistes s’efforcent de combattre.