Le ouistiti argenté, Callithrix argentata, est une espèce de singe originaire d’Amérique du Sud. Ces primates vivent dans les arbres de la forêt tropicale en petits groupes familiaux. Ils sont intelligents et adaptables, bien que la déforestation soit censée menacer leur avenir. Les ouistitis argentés sont diurnes. Ils peuvent être observés par les humains lorsqu’ils sautent entre les arbres, se nourrissent et interagissent les uns avec les autres.
Un petit singe, le ouistiti argenté ne mesure qu’environ 3 livres (1,360 8.7 g) et 22 pouces (17 cm) de long, sans compter sa queue. Ils vivent jusqu’à XNUMX ans en captivité, mais probablement beaucoup moins dans la nature. La fourrure du ouistiti argenté va du brun foncé à l’argent, car les jeunes naissent sombres et perdent progressivement du pigment dans leur fourrure à mesure qu’ils vieillissent. La queue du ouistiti argenté reste sombre pendant toute la vie de l’animal.
Comme les autres espèces de ouistiti, le ouistiti argenté donne généralement naissance à des jumeaux. Les bébés naissent après une période de gestation de 145 jours et la femelle rentre en chaleur seulement une semaine environ après l’accouchement. Cela permet aux femelles ouistitis argentés de donner naissance à une moyenne de quatre jeunes chaque année. Seules les femelles dominantes de la troupe se reproduisent car les phéromones qu’elles sécrètent empêchent d’autres femelles plus basses dans l’échelle sociale de devenir réceptives. Tous les membres de la troupe, qui comprend généralement entre 10 et 20 membres, sont responsables des soins aux nourrissons.
Un gumovore, le ouistiti argenté se nourrit de la sève des arbres. Ces singes ont de petites dents pointues qu’ils utilisent pour percer l’écorce des arbres, faisant sortir la sève qu’ils lapent ensuite. Bien que leur régime alimentaire principal soit la sève, les ouistitis argentés sont opportunistes et mangent tous les insectes, fruits, œufs et petits vertébrés qu’ils rencontrent.
La gravité de la menace pesant sur les populations sauvages de ouistitis argentés n’est pas connue. Malgré leur adaptabilité, on pense qu’ils sont gravement menacés en raison de la déforestation de leur habitat. Les ouistitis argentés sont connus pour manger des récoltes et des jeunes arbres plantés dans des zones déboisées, ce qui a conduit les habitants des environs à les considérer comme des parasites. Ceci, malheureusement, a conduit à la destruction ciblée du ouistiti argenté.