Le forage pétrolier et le transport du combustible fossile nécessitent la coopération de nombreux ouvriers qualifiés qui savent comment faire fonctionner des équipements lourds et dangereux. Afin d’augmenter la production de pétrole à partir du sol ou de l’océan, les entreprises peuvent s’associer les unes aux autres pour partager leurs ressources, leur expertise et leurs bénéfices. Si une fusion-acquisition n’est pas la ligne de conduite privilégiée, un partenariat pétrolier ou une coentreprise entre deux sociétés peut être formé à la place. Un partenariat pourrait inclure chaque société prenant une position de trésorerie ou d’actions dans l’autre et les transactions ne sont pas limitées aux entreprises nationales.
Les réserves de pétrole ne se limitent pas au Moyen-Orient; ils s’étendent à travers l’Europe et les États-Unis, par exemple. Un partenariat pétrolier pourrait être conclu dans le cadre d’un accord international. Deux grandes sociétés pétrolières ou plus de pays différents pourraient obtenir des participations minoritaires l’une dans l’autre et poursuivre ensemble des opportunités de forage désignées. Les restrictions de forage pour des raisons environnementales ou politiques peuvent empêcher une nation entière de soumissionner sur une opportunité de partenariat.
Si une entité énergétique est une entité contrôlée par le gouvernement, il est également possible pour cette entreprise de s’associer à un foreur pétrolier du secteur privé. Des avantages évidents devraient être évidents pour les deux parties impliquées dans un partenariat pétrolier. Une entité, par exemple, pourrait introduire une plus grande technologie de forage dans l’équation, tandis que l’autre pourrait être l’hôte de vastes réserves de pétrole ouvertes aux deux parties.
Un partenariat pétrolier peut exister non seulement entre les entreprises, mais aussi entre les pays. Une nation riche en pétrole peut ouvrir des parcelles de terrain pour le forage et inviter des sociétés énergétiques d’autres pays à soumissionner pour des opportunités. Tous les pays qui sont en mesure ou invités à participer au forage pétrolier dans le pays hôte peuvent ne pas avoir le soutien du gouvernement national pour poursuivre ces projets. Une telle situation pourrait déclencher un débat entre les dirigeants du secteur pétrolier et les législatures d’une région.
La demande continue de pétrole dans le monde est une impulsion pour les entreprises combinant des ressources dans de nombreux cas. Une entreprise peut déclarer sa volonté de former un partenariat pétrolier avec une autre entité dans un pays riche en pétrole, par exemple, pour démontrer un certain engagement envers une région et des opportunités. La politique gouvernementale pourrait toutefois interférer avec la possibilité pour deux entreprises situées dans différentes régions du monde de créer une coentreprise de quelque nature que ce soit. Même avec la loi de son côté, une entreprise en visite qui a investi dans une autre entité pour explorer des réserves de pétrole doit s’attendre à respecter les lois du pays hôte.