Originaire du sud-ouest des ?tats-Unis et du Mexique, le pic de gila (Melanerpes uropygialis) est un oiseau connu pour un motif noir et blanc sur le dos qui ressemble beaucoup au motif d’un z?bre, et son cri distinctif ? barattage ? aigu. Les m?les sont facilement identifiables par les plumes rouges sur le dessus de leurs cr?nes. Debout de 8 ? 10 pouces (environ 20 ? 25 centim?tres) de hauteur et pesant 3.5 onces (environ 68 grammes), le pic gila a une envergure de 16 pouces (environ 41 centim?tres).
Le pic de gila, qui a une dur?e de vie d’environ 10 ans, est g?n?ralement situ? dans des habitats d?sertiques, tels que le sud-est de la Californie, le sud de l’Arizona, le sud-ouest du Nevada et le sud-ouest du Nouveau-Mexique. De plus, l’oiseau se trouve dans le sud et le centre du Mexique. M?me si le nombre de pics a d?pass? plus de trois millions en 2010, le d?veloppement humain dans les habitats naturels de l’oiseau menace de r?duire la population de gila. Les autres menaces pour le pic comprennent les pr?dateurs naturels comme les lynx roux, les coyotes, les serpents et les coyotes.
Pic de taille moyenne, l’oiseau a une face et un cou bruns, une gorge et un estomac gris ou beige, et des taches blanches qui s’affichent pendant que le gila est en vol. Le pic poss?de un cou et une t?te muscl?s qui permettent ? son bec de percer des arbres, des cactus et d’autres mat?riaux. Souvent, les m?les mart?lent m?me fort sur le m?tal afin de proclamer leur territoire ou de chercher un partenaire.
Le pic utilise son long bec pour faire un nid dans le cactus saguaro du d?sert de Sonora ou dans les arbres mesquite. L’int?rieur du cactus offre un endroit s?r et frais pour le pic et ses petits. Lorsque les nids sont abandonn?s, les maisons sont souvent occup?es par des hiboux ou d’autres oiseaux.
Au d?but du printemps, les pics gila s’accouplent. La femelle pic pond g?n?ralement de trois ? cinq ?ufs blancs ? l’int?rieur d’un nid, d’un arbre ou d’un cactus. En deux semaines, les ?ufs ?closent. Le m?le et la femelle nourrissent tous les deux leurs petits. Les m?les, cependant, passent g?n?ralement plus de temps ? prot?ger le nid, tandis que les femelles recueillent g?n?ralement la nourriture. Environ un mois apr?s leur naissance, les jeunes quitteront le nid.
Le r?gime alimentaire du pic gila se compose principalement d’insectes. L’oiseau consomme ?galement des fruits, des baies et des graines. ? l’occasion, le pic mange les ?ufs de l?zards et d’autres oiseaux. Certains pics ? proximit? des populations humaines se nourrissent de mangeoires pour oiseaux ou m?me de nourriture pour chiens.