Le gorille des montagnes, scientifiquement nommé Gorilla beringei beringei, est une espèce de gorille en voie de disparition originaire des régions montagneuses d’Afrique. Identifié pour la première fois par des scientifiques au début des années 1900, le gorille des montagnes habite des parcs nationaux établis en Ouganda, au Rwanda et en République démocratique du Congo. Il pèse en moyenne plus de 400 livres (181 kg) et peut atteindre une hauteur de 6 pieds (1.8 m) à l’âge adulte.
Dans la nature, le gorille des montagnes vit avec un régime alimentaire composé principalement de végétation. Sa source de nourriture comprend de nombreuses plantes succulentes, dont il reçoit la majeure partie de sa consommation d’eau. Les aliments tels que les racines des arbres, les fruits et l’écorce des arbres sont abondants dans leur habitat naturel.
Dirigée par un mâle adulte dominant, connu sous le nom de dos argenté, la communauté du gorille des montagnes est appelée une troupe. Les troupes compteront environ 25 membres, dont des hommes, des femmes et leur progéniture. Le dos argenté est chargé de diriger la troupe vers des sources de nourriture et des zones de nidification sûres.
Comme les humains, les gorilles des montagnes mettent bas après une gestation d’environ neuf mois. Les bébés gorilles des montagnes pèsent environ 4 kg à la naissance et s’accrochent à leur mère pendant plusieurs mois. Après l’âge d’environ quatre mois, les jeunes chevauchent sur le dos de leur mère pendant encore deux à trois ans.
Les gorilles de montagne font partie d’un groupe connu sous le nom de « grands singes ». Ce groupe exclusif de mammifères, qui comprend également l’orang-outan, le chimpanzé et le bonobo, varie en apparence mais a de nombreuses caractéristiques en commun. Contrairement aux singes, les singes n’ont pas de queue et ils sont plus intelligents que les singes. Les singes sont de plus grande taille et leur cerveau est plus gros et plus développé que celui d’un singe.
Il y avait moins de 1,000 2011 gorilles de montagne estimés à partir de XNUMX, faisant de cette espèce l’un des types de gorilles les plus menacés à l’état sauvage. Le braconnage est l’une des principales causes du déclin du gorille des montagnes. Les femelles adultes sont tuées pour capturer leurs bébés destinés à être vendus au marché noir. L’habitat du gorille de montagne a également été menacé par l’agriculture, l’exploitation forestière et l’augmentation de la population humaine.
Les gorilles de montagne ont été identifiés par les scientifiques comme une sous-espèce après que le capitaine de l’armée allemande Robert von Beringe a abattu et récupéré un spécimen en 1902 dans la région volcanique du Rwanda. Le spécimen a été envoyé à un musée de Berlin où il a été confirmé qu’il était différent du gorille des plaines de l’Est ou du gorille de Grauer. Le gorille des montagnes a reçu le nom scientifique Gorilla beringei beringei en l’honneur de Robert von Beringe.