Un poisson-l?zard est un poisson de la famille des Synodontidae. Ces poissons sont nomm?s pour leur apparence caract?ristique des dents, qui ressemble plut?t ? un l?zard, surtout lorsqu’il est combin? avec les corps cylindriques de nombreuses esp?ces de poissons-l?zards. Deux autres familles de poissons, les Pseudotrichonotidae et les Bathysauridae, sont aussi parfois appel?es famili?rement poissons-l?zards. Ces deux familles sont tr?s petites et leur aire de r?partition est plus limit?e que celle du vrai poisson-l?zard.
Les vrais poissons-l?zards ont un certain nombre de traits physiques similaires parmi les plus de 40 esp?ces de la famille des Synodontidae. Leur bouche est tr?s grande et bord?e de dents ac?r?es et ils sont ?quip?s de nageoires pectorales et pelviennes en dessous et de nageoires dorsale et adipeuse au-dessus. Les queues de ces poissons sont profond?ment fourchues. En couleur, le poisson peut ?tre verd?tre, brun, gris?tre ou cr?me, selon l’esp?ce et les eaux dans lesquelles il vit. Ils sont fortement tachet?s et marbr?s, ce qui leur permet de se camoufler dans de nombreux environnements.
Les poissons-l?zards pr?f?rent les eaux temp?r?es aux eaux chaudes et ce sont des habitants des fonds marins, que l’on trouve dans les eaux c?ti?res ? des profondeurs relativement faibles. Les poissons profitent de leur coloration pour se fondre dans le fond de l’oc?an et sont connus pour s’enterrer dans des d?p?ts de sable et de limon pour se cacher des proies potentielles et des pr?dateurs. La plus grande esp?ce de poisson-l?zard peut mesurer jusqu’? 60 centim?tres de long. Les habitudes d’accouplement de ces poissons varient selon les esp?ces et certains ours vivent des jeunes.
Ces poissons sont des chasseurs tr?s actifs qui poursuivent et frappent leurs proies. Lorsqu’il r?ussit ? capturer une proie, le poisson fera une pause dans la chasse pour manger et se reposer avant de reprendre ses activit?s de chasse. Ils ne sont g?n?ralement pas dangereux pour les animaux plus gros comme les humains, bien qu’ils soient parfois rencontr?s par des nageurs et des plongeurs qui peuvent ?tre perturb?s par leurs dents. Alors que les poissons sont parfois captur?s par des personnes lors de voyages de p?che et sur des bateaux de p?che commerciaux, ils sont g?n?ralement rejet?s car ils sont trop osseux pour ?tre de bonnes sources de nourriture.
Les Bathysauridae sont des habitants des fonds marins. On les trouve dans des eaux beaucoup plus profondes que les vrais poissons-l?zards, et bien qu’ils partagent certaines caract?ristiques physiques, ils ont tendance ? ?tre de couleur plus claire, comme beaucoup d’organismes con?us pour vivre dans des eaux tr?s profondes. Les Pseudotrichonotidae sont de petits parents trouv?s exclusivement dans les r?gions du sud-est de l’oc?an Pacifique. Ils sont connus sous le nom de poissons-l?zards plong?s dans le sable ou vivant dans le sable, une r?f?rence au fait que ces habitants du fond pr?f?rent habiter des environnements sablonneux.