Un profil démographique est un outil commercial qui identifie plusieurs caractéristiques lorsque les entreprises tentent de définir un segment de marché. Les caractéristiques communes du profil comprennent l’âge, le sexe, le revenu, la taille du ménage et le niveau d’instruction. D’autres éléments plus spécifiques du profil démographique peuvent rechercher des informations sur les habitudes d’achat d’un consommateur. Ces questions tentent d’identifier la fréquence à laquelle un consommateur achète un type de produit. Les données glanées à partir du profil permettent à l’entreprise d’adapter les futures campagnes de marketing ou de produits à un certain groupe d’individus.
Les entreprises peuvent recueillir des informations démographiques de différentes manières. De grands groupes d’informations sur le profil démographique sont souvent disponibles dans les rapports gouvernementaux. Les agences fédérales, les États ou les villes créent souvent des profils pour des régions géographiques ou des municipalités spécifiques. Bien que les informations fournissent un bon aperçu, elles sont souvent trop générales pour une utilisation professionnelle. Un moyen courant de recueillir des informations démographiques plus spécifiques consiste à utiliser un sondage ou un autre outil marketing pour recueillir des données sur les consommateurs.
Les enquêtes démographiques incluent souvent une variété de questions liées à l’objectif marketing d’une entreprise. Les sondages sont soit envoyés par la poste, soit sous la forme d’un formulaire électronique qu’un consommateur peut remplir via Internet. Avec l’évolution constante de la technologie, les sondages électroniques deviennent la norme. Les entreprises peuvent envoyer le sondage par courrier électronique ou joindre un court sondage au panier d’achat électronique sur le site Web de l’entreprise. L’utilisation de ces outils de profil démographique permet à une entreprise de recueillir des données auprès d’individus déjà associés à leurs produits.
Les groupes de radiodiffusion sont un autre groupe d’entreprises qui font un usage intensif d’un profil démographique. Ces entreprises recherchent des informations sur l’âge et l’étendue des personnes qui regardent ou écoutent divers programmes. Les données de profil recueillies ici proviennent généralement de moyens électroniques, avec un profil de données rempli par des individus permettant de suivre leurs habitudes de visionnage ou d’écoute. L’un des principaux objectifs du profil démographique ici est d’attirer des spots publicitaires auprès de diverses entreprises. Les publicités lors d’émissions populaires permettent à un diffuseur d’augmenter ses revenus et d’atteindre des émissions spécifiques.
Un profil démographique n’est en aucun cas une information précise ou complète d’un point de vue marketing. Les entreprises doivent s’assurer de poser d’abord les bonnes questions afin d’identifier les spécificités qui comptent le plus pour l’entreprise. Le taux de réponse est un autre problème auquel une entreprise peut être confrontée avec ces profils. Un faible échantillon d’une grande population peut ne pas être indicatif du groupe global au sein d’une région. Prendre des décisions importantes à partir d’informations limitées peut entraîner des problèmes si les informations glanées sont inexactes concernant l’utilisation des produits de consommation.