Les cueilleurs de cerises sont de simples plates-formes qui peuvent être soulevées à différentes hauteurs au moyen d’un système hydraulique. Également connue sous le nom de nacelle élévatrice ou de grue à panier, une nacelle peut être utilisée pour un certain nombre de tâches différentes, dont beaucoup ne sont pas associées à l’agriculture. Alors que certains modèles nécessitent deux personnes pour faire fonctionner les machines, de nombreuses conceptions modernes permettent à une seule personne de contrôler le système hydraulique à l’aide de commandes montées sur la plate-forme.
Le nom fantaisiste de ce type d’ascenseur d’homme ou d’hydraladder est dérivé de l’utilisation originale de la machine. Développé pour permettre de cueillir à la main les fruits mûrs des branches supérieures de divers types d’arbres fruitiers, le ramasseur de cerises était un outil idéal pour une utilisation dans les vergers. Avec les premières conceptions, l’appareil était monté à l’arrière d’un camion et exigeait que quelqu’un reste au niveau du sol pour manœuvrer le panier dans la bonne position. Au fil du temps, un double jeu de commandes a été ajouté à la conception de base, permettant à une personne de garer le camion, d’entrer dans le panier et de déplacer le panier dans la meilleure position.
Bien qu’il soit encore utilisé dans les vergers commerciaux, le ramasseur de cerises est également utilisé pour un certain nombre d’autres tâches. L’un des plus courants concerne le travail sur le câblage monté sur des poteaux électriques. Les compagnies d’électricité et de téléphone exploitent des camions équipés de nacelles élévatrices pour traiter les lignes en panne ou pour faire fonctionner de nouvelles lignes au besoin. Au cours des dernières décennies, les sociétés de télévision par câble ont également utilisé des nacelles élévatrices pour gérer le câblage monté sur des poteaux et fournir un service de câble aux résidences environnantes.
Les entreprises de construction ainsi que les services d’incendie utilisent également la nacelle. Les dispositifs permettent d’accéder à l’extérieur des bâtiments sous des angles impossibles à gérer autrement. Les arboriculteurs utilisent les appareils pour travailler avec des arbres qui ne peuvent pas être escaladés en toute sécurité. Les peintres professionnels utilisent également une nacelle élévatrice à la place d’une échelle pour peindre les murs extérieurs des maisons et divers types de bâtiments publics.
Étant donné que la nacelle élévatrice est utilisée dans de nombreuses situations de travail différentes, une personne familière avec l’équipement peut trouver un emploi dans un certain nombre de métiers et de professions différents. Au fil des ans, les améliorations apportées au concept de base de l’appareil ont rendu l’utilisation de la nacelle beaucoup plus sûre. Ceci est particulièrement important lorsque le travail nécessite de travailler avec des lignes électriques ou d’essayer d’effectuer des tâches bien au-dessus du niveau du sol. Des ajouts tels que des paniers fermés, des intérieurs isolés et des harnais de sécurité sont maintenant des caractéristiques communes de nombreux types de nacelles élévatrices.