Une veillée est un rassemblement de personnes organisé pour faire face à la mort d’un ami, d’une connaissance ou d’un parent. Selon la culture dans laquelle il se produit, on peut être très discret et sombre ou joyeux et bruyant. En règle générale, les gens en tiennent un après la mort d’une personne mais avant l’enterrement. On ne sait pas exactement d’où vient le terme, bien qu’il existe de nombreuses théories basées sur différentes traditions et légendes.
Temps de livraison
Dans la plupart des cas, les personnes se réveillent dans la semaine suivant le décès d’une personne, car les réglementations exigent souvent de se débarrasser rapidement d’un corps. Cependant, ils ont généralement lieu avant les funérailles. Aux États-Unis, les gens les programment parfois le même jour que les funérailles afin que les gens puissent se rendre directement au cimetière par la suite, mais selon les circonstances, en organiser un un jour ou deux avant les funérailles est également courant. Les exceptions à cette règle sont lorsqu’aucun corps ne peut être retrouvé, comme cela arrive souvent dans les cas de personnes disparues, et lorsqu’une personne est incinérée. Dans ces cas, l’événement se double essentiellement des funérailles.
Objectif moderne
La raison principale des réveils dans la société moderne est de donner aux gens une chance de se réunir et de se souvenir d’une personne décédée. Grâce à ces événements, les êtres chers peuvent se réconforter les uns les autres pendant leur deuil et ils reconnaissent l’influence plus grande qu’une seule personne a eue sur l’ensemble du groupe. Ceux qui y assistent rendent généralement un dernier hommage au défunt et racontent souvent des histoires sur sa vie. Le processus d’aller chez un aide parfois les gens à accepter la réalité de la mort.
Style
Les réveils aux États-Unis sont souvent des affaires plutôt sombres, car ils traitent de la perte de vies humaines. Comme pour les funérailles, de nombreuses personnes qui s’y rendent portent du noir ou d’autres couleurs sombres. Le style dépend en fin de compte des souhaits du défunt et de ses proches, ainsi que des croyances qu’ils ont. Dans certains cas, par exemple, comme dans la tradition irlandaise, les gens les transforment en fêtes virtuelles malgré leur deuil, célébrant la vie de la personne décédée et le fait qu’elle soit passée dans un endroit meilleur. Ces types peuvent comporter des prières, de la musique entraînante, des repas et des boissons, des jeux et même des danses.
Traditions dans le monde
En Irlande, lorsque les gens veulent organiser une veillée, ils arrêtent généralement toutes les horloges de la maison, ce qui, selon certains experts, est devenu une tradition parce que les médecins habitaient loin – arrêtant l’horloge notée lorsque la personne est décédée. Cela a également montré que les personnes en deuil pouvaient faire leur deuil à leur propre rythme. Les gens couvrent aussi souvent les miroirs, suivant la superstition selon laquelle si la personne décédée voit son reflet, son esprit hantera les survivants ou se retrouvera piégé dans le miroir. Les femmes de la famille lavent et habillent généralement le défunt, souvent en blanc, et interprètent des chants de deuil traditionnels et enthousiastes. Au fur et à mesure que cela se produit, basé sur la croyance des anciens Celtes que la mort est un moment de réjouissance, les invités célèbrent la personne décédée, fournissant un équilibre pour le chagrin.
Des traditions similaires à celles trouvées en Irlande, avec des festins et des boissons, existent en Jamaïque et chez les Maoris de Nouvelle-Zélande, ainsi que dans d’autres cultures à travers le monde. Aux États-Unis et au Canada, ces événements sont également connus sous le nom de visites, car il est d’usage que les gens regardent brièvement le corps de la personne décédée pendant qu’ils font leurs derniers adieux. Contrairement à d’autres régions du monde, les visites nord-américaines ont généralement lieu dans des salons funéraires plutôt que dans le domicile du défunt.
Réceptions
Dans certaines parties du monde, les personnes qui organisent des réveils enchaînent avec une réception, en partie pour remercier les invités d’avoir pris le temps d’y assister et de leur rendre hommage. Les repas servis sont généralement plus légers à moins que quelques invités ne viennent, et les aliments ont tendance à être ceux que la plupart des gens de la région aiment. Parfois, les hôtes font tous les aliments à partir de zéro, surtout s’ils veulent honorer la personne décédée en cuisinant ses plats préférés, mais dans d’autres cas, les hôtes invitent tous les invités à déjeuner ou dîner dans un restaurant public où ils ont réservé un peu d’espace. Bien que cela soit plus cher, c’est souvent plus pratique, car les hôtes sont souvent très fatigués de prendre des dispositions et de faire leur deuil.
Origines
La raison pour laquelle les gens utilisent le terme veille n’est pas tout à fait claire, mais selon une légende urbaine, les gens buvaient de l’alcool dans des tasses en plomb. Ils s’évanouiraient et d’autres penseraient qu’ils étaient morts. Juste pour s’assurer que la personne était vraiment morte, les amis et la famille s’asseyaient avec le corps pour s’assurer que la personne ne revenait pas à la vie. L’idée générale était d’empêcher quelqu’un d’être enterré vivant.
Certaines personnes disent que ces événements tirent leur nom de la façon dont un bateau ou un autre navire laisse une trace derrière lui lorsqu’il se déplace sur l’eau. Pour les survivants, la personne décédée est comme le bateau, se dirigeant vers l’au-delà. Les amis et la famille sont laissés pour compte dans le sillage.
Une autre raison pour laquelle les gens appellent ce type de rassemblement un veille pourrait être parce qu’il était assez courant pour les gens de voler des tombes pour des objets comme des bagues et des montres après un enterrement. Aux XVIIIe et XIXe siècles, certains scientifiques sont allés encore plus loin et ont volé des corps pour la science, une pratique qui, malgré son horreur, a considérablement fait progresser la compréhension de l’anatomie humaine. De plus, des animaux sauvages affamés dérangeaient parfois les lieux de sépulture. Des amis, de la famille ou des personnes engagées gardaient l’endroit où quelqu’un était enterré pour ces raisons. En fait, le mot «veiller» est lié au latin vigil, qui signifie veiller.
Encore une autre théorie sur les origines du terme est que, en se réunissant et en provoquant un tumulte avec des réjouissances, la personne décédée ne pouvait pas vraiment dormir et aller dans l’autre monde. Ces événements, lorsqu’ils étaient organisés en style de fête, profitaient davantage à la personne décédée qu’aux survivants. Plus les invités étaient bruyants, meilleures étaient les chances de faire bouger un être cher.
Certains experts pensent que la légèreté du réveil de la fête, en inversant l’attente normale du chagrin, est symbolique du chaos que l’esprit doit traverser pour accéder à la prochaine vie. Cette représentation est déroutante et empêche l’esprit de revenir dans le monde. Un tel renversement est évident dans certaines traditions africaines, comme porter des vêtements du genre opposé et permettre aux femmes d’assumer des rôles dominants qui ne seraient normalement pas acceptables.