Un ribosome lié est un organite impliqué dans la synthèse d’une protéine cellulaire qui est attachée au réticulum endoplasmique (RE) à l’intérieur d’une cellule. Le réticulum endoplasmique est appelé RE rugueux lorsqu’il contient des ribosomes. Les ribosomes liés ont une structure identique aux ribosomes qui flottent librement dans le cytosol de la cellule ; ils ne diffèrent que par l’action spécifique de la protéine qu’ils synthétisent. Par exemple, les ribosomes liés à la membrane sont davantage impliqués dans la création de protéines qui sont exportées par exocytose vers d’autres cellules et tissus dans tout le corps. Les protéines produites par cette classification du ribosome peuvent être directement insérées dans le RE rugueux, où elles peuvent être transportées pour une action extracellulaire sans passer par plusieurs étapes.
Les protéines liées à la membrane ne représentent qu’une petite partie du nombre total de ribosomes dans la cellule, mais elles sont essentielles pour la synthèse compliquée des protéines et leur transport éventuel, ce qui implique l’incorporation de grandes quantités d’acides aminés à transporter à l’extérieur de la cellule. Les fœtus et les nouveau-nés ont beaucoup plus de ribosomes liés que les individus plus âgés, ce qui peut aider à expliquer pourquoi les jeunes assimilent les protéines à un rythme plus rapide, ce qui explique les périodes de croissance rapide et de différenciation cellulaire. Tous les ribosomes, et en particulier les ribosomes liés, initient le processus de transcription qui permet au corps d’exécuter les instructions qu’il reçoit de l’acide désoxyribonucléique (ADN). Le scientifique George Palade a été le premier à découvrir les différentes fonctions et modèles des ribosomes liés à la membrane dans la transcription de l’ADN, en particulier.
Un ribosome lié à un individu est une combinaison de deux unités : la plus petite, qui se fixe à l’acide ribonucléique messager (ARNm), et la plus grande, qui se fixe à l’acide ribonucléique de transfert (ARNt). L’ARNm est constitué d’un ensemble de codons spécifiques qui transfèrent des informations au système de transcription protéique du côté associé du ribosome lié à la membrane. Ensuite, la plus grande extrémité d’ARNt du ribosome lit un ensemble de codons complémentaires, ce qui initie le transfert des informations traduites. Le ribosome se fraie un chemin à travers l’ARN, lisant chaque ensemble de codons au fur et à mesure de son déplacement. Le travail du ribosome lié peut être considéré comme un interprète du plan d’un individu qui est présent lors de la conception.
Le processus de synthèse des protéines commence au codon, AUG, qui est proche de la fin de l’ARNm. Le ribosome lié alterne, créant des protéines à partir des acides aminés disponibles. La synthèse des protéines se termine lorsqu’un ensemble de protéines complètes est fabriqué. Après cet événement, de nombreux ribosomes liés se détachent du réticulum endoplasmique et deviennent des ribosomes libres.