Le cytosol est la partie liquide de la cellule qui se trouve ? l’ext?rieur du noyau et des structures recouvertes de membranes, appel?es organites. C’est un gel dans lequel se d?roule la majeure partie du m?tabolisme de la cellule. Environ 70% du volume d’une cellule animale est compos? de cytosol, il est donc ?galement connu sous le nom de liquide intracellulaire.
Le liquide intracellulaire ?tait ? l’origine connu sous le nom de protoplasme avant que l’on en sache beaucoup sur le contenu des cellules. Le cytoplasme est un terme plus sp?cifique pour le contenu d’une cellule ? l’int?rieur de la membrane cellulaire, ? l’exclusion du noyau. La matrice cytoplasmique est un autre terme pour le cytosol.
Une grande partie de cette matrice cellulaire est compos?e d’eau, mais il y a beaucoup de choses qui y sont dissoutes. Il existe des ions, de petites mol?cules organiques et des mol?cules plus grosses, telles que des prot?ines hydrosolubles. Les filaments qui composent le cytosquelette se trouvent ?galement dans la matrice cytoplasmique.
La concentration d’ions ? l’int?rieur du cytosol peut ?tre tr?s diff?rente de celle ? l’ext?rieur de la cellule. Cela peut avoir des implications physiologiques pour l’organisme. Par exemple, la concentration en ions potassium positifs est beaucoup plus ?lev?e, tandis que la concentration en ions sodium n?gatifs est beaucoup plus faible. La cellule pompe les ions n?gatifs de sodium et de chlorure hors de la cellule pour les emp?cher d’absorber des quantit?s excessives d’eau.
Il y a tr?s peu de calcium dans le cytosol. Le calcium est un messager secondaire commun, relayant des signaux de l’ext?rieur de la cellule vers des cibles intracellulaires qui elles-m?mes relaient des signaux vers des mol?cules, pour initier ou terminer des r?actions. La liaison d’une hormone ? un r?cepteur membranaire cellulaire est un moyen par lequel la signalisation calcique peut ?tre activ?e.
Un m?tabolisme cellulaire important a lieu au sein des membranes cellulaires, dans des organites telles que les mitochondries ou le r?ticulum endoplasmique (RE). Des ?tudes avec la levure, cependant, montrent que la majeure partie du m?tabolisme de la cellule a lieu dans le cytosol. Dans celui-ci, de petites mol?cules sont d?grad?es ou synth?tis?es pour fournir les ?l?ments constitutifs de mol?cules plus grosses, appel?es macromol?cules. Une prot?ine est un exemple de macromol?cule et la synth?se des prot?ines se produit dans la matrice cytoplasmique.
Il appara?t que la concentration de mol?cules est tr?s ?lev?e au sein du cytosol, conduisant ? un ph?nom?ne connu sous le nom d’encombrement macromol?culaire. Cela signifie qu’une mol?cule individuelle a moins de place pour effectuer sa r?action, augmentant ainsi la concentration relative des autres mol?cules. Les estimations des taux de liaison aux prot?ines et des r?actions chimiques effectu?es dans des essais biochimiques exp?rimentaux peuvent ne pas s’appliquer ? ce qui se passe r?ellement dans une cellule en raison de cet effet d’encombrement.
Il y a quelques grands complexes dans la matrice cytoplasmique. Par exemple, il existe des prot?asomes. Ce sont de grands assemblages de complexes prot?iques qui d?gradent les prot?ines pr?sentes dans le cytosol. De plus, d’autres prot?ines ayant des fonctions similaires se r?unissent en complexes, de sorte qu’elles peuvent transmettre leur produit directement d’une enzyme ? l’autre. Cela rend la r?action globale plus efficace et est connu sous le nom de canalisation.